No primeiro semestre de 2025, a Polícia Rodoviária Federal (PRF) apreendeu 51,75 kg de ouro ilegal, um aumento de 830,76% em relação ao mesmo período de 2024, quando foram apreendidos menos de 6 kg. Os dados foram fornecidos pela PRF a pedido do g1. Dois estados concentram a maior parte das apreensões: Pará (26,52 kg) e Roraima (15,64 kg).
Nova rota do ouro ilegal
A região Norte, especialmente a fronteira, tornou-se o epicentro da nova rota do garimpo ilegal após mudanças na legislação e a valorização do metal, segundo Larissa Rodrigues, diretora de pesquisa do Instituto Escolhas. Até 2022, o ouro ilegal era 'lavado' e saía do país por aeroportos principais. Com o fim da presunção de legalidade, as rotas migraram para o contrabando via Venezuela, passando por Roraima.
Mudanças na legislação
A Lei 12.844, de 2013, garantia a 'presunção de legalidade do ouro comprado' e a 'boa-fé do comprador', facilitando a lavagem do mineral. Em março de 2023, a Receita Federal tornou obrigatória a nota fiscal eletrônica para operações com ouro de garimpo. Em abril de 2023, o STF suspendeu a presunção de legalidade e a boa-fé do comprador. Em 2025, a produção oficial dos garimpos foi de cerca de 5.800 kg, redução de 81% em relação a 2022, segundo dados do CFEM. Rodrigues afirma que parte da produção caiu com o recuo de garimpeiros ilegais, mas outra parte se manteve como extração ilegal, escoada para fora do país.
Apreensões recordes
De 2020 a 2023, foram apreendidos cerca de 253 kg de ouro em quatro anos. Apenas em 2024 e 2025, o total já é de 261,76 kg em dois anos. A PRF também registrou recorde na apreensão de mercúrio em Roraima em 2025, com mais de uma tonelada apreendida até junho. O mercúrio é usado no garimpo para extrair ouro e preocupa pela toxicidade. Marcelo Aguiar, superintendente da PRF em Roraima, afirmou: 'Devido à sua posição geográfica, Roraima acabou se tornando um corredor estratégico para as rotas de escoamento transfronteiriço das riquezas do garimpo ilegal. A PRF está em constante vigilância quanto a esse movimento de migração das rotas pelo crime organizado.'
Valorização do ouro
Nos cinco anos até janeiro de 2025, o ouro atingiu alta histórica acima de US$ 5.400 por onça troy, impulsionado por tensões globais. Nos meses seguintes, perdeu cerca de 26% do valor. Rodrigues alerta: 'Sempre que há uma valorização no preço do ouro a busca pelo metal se intensifica, seja de forma legal ou ilegal. Por isso, precisamos seguir avançando no combate ao crime sempre mais rápido e de forma mais inteligente que os criminosos. Ainda precisamos de um sistema de rastreabilidade de origem para o ouro e estruturar melhor o mercado.'
