Um estudo publicado na revista Scientific Reports revela que a nitração do fator de crescimento de hepatócitos (HGF) é um mecanismo chave por trás da perda muscular relacionada à idade. A descoberta abre caminho para estratégias que possam reverter ou retardar esse processo.
O papel do HGF na musculatura
O HGF é uma proteína essencial para a regeneração e manutenção do tecido muscular. Com o envelhecimento, ocorre um fenômeno chamado nitração, que modifica quimicamente o HGF, impedindo sua ligação ao receptor celular. Isso compromete a capacidade do corpo de reparar e preservar a massa muscular, levando à sarcopenia.
Segundo os pesquisadores, a nitração do HGF é um processo que se intensifica com a idade, contribuindo significativamente para a fraqueza e perda muscular observadas em idosos.
O composto LASSS como possível solução
No estudo, os cientistas testaram o composto LASSS (um antioxidante e anti-inflamatório) e descobriram que ele é capaz de reduzir a nitração do HGF. Em experimentos com células musculares, o LASSS preservou a função do HGF, permitindo que ele se ligasse normalmente ao receptor e estimulasse a regeneração muscular.
“Nossos resultados indicam que o LASSS pode ser uma ferramenta eficaz para combater a perda muscular associada ao envelhecimento”, afirmou um dos autores do estudo. “No entanto, ainda são necessários mais estudos para validar a segurança e eficácia em humanos.”
Impacto potencial e próximos passos
A descoberta pode levar ao desenvolvimento de novos tratamentos para sarcopenia, uma condição que afeta milhões de idosos em todo o mundo. Atualmente, não há medicamentos aprovados especificamente para reverter a perda muscular relacionada à idade.
Os pesquisadores planejam realizar ensaios clínicos para testar o LASSS em humanos. Se bem-sucedido, o composto poderia ser incorporado em suplementos ou medicamentos para ajudar a manter a musculatura durante o envelhecimento.
