Tempestades de poeira, conhecidas como haboobs, atingiram os estados de Nevada e Arizona desde o fim de semana, causando transtornos em eventos e no transporte aéreo.
No sábado (23), uma muralha de areia avançou sobre o Deserto de Black Rock, em Nevada, ameaçando a realização do festival Burning Man, que deve reunir cerca de 70 mil pessoas até 1º de setembro. Imagens mostram participantes usando máscaras e tentando segurar barracas contra os ventos. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS), a tempestade se deslocava a 48 km/h, com rajadas acima de 72 km/h.
Dois dias depois, nesta segunda-feira (25), outra tempestade de poeira atingiu o estado do Arizona, provocando transtornos em Phoenix. O Aeroporto Internacional Sky Harbor suspendeu pousos e decolagens por cerca de uma hora, após determinação da Administração Federal de Aviação (FAA). Mais de 200 partidas tiveram atrasos até a noite. Moradores relataram apagões e danos em estruturas, e a visibilidade caiu a praticamente zero em alguns trechos da cidade.
Os haboobs são tempestades de poeira de grande intensidade, formadas por ventos fortes que descem das nuvens de tempestade e levantam partículas secas do solo. Típicos da temporada de monções no sudoeste americano, esses fenômenos podem criar verdadeiras paredes de poeira que se deslocam rapidamente e reduzem a visibilidade em poucos segundos. Além do aspecto impressionante, representam riscos à saúde, como irritação nos olhos e problemas respiratórios, e aumentam o perigo em rodovias e aeroportos.
O NWS alertou que novas tempestades podem ocorrer nos próximos dias.
