O Tribunal de Justiça do Estado de São Paulo (TJ-SP) autorizou a transferência do elefante Sandro, que vive no Zoológico de Sorocaba desde os anos 1980, para o Santuário de Elefantes Brasil (SEB), localizado no Mato Grosso. A prefeitura municipal informou que recorrerá da decisão.
Decisão judicial
O TJ-SP julgou parcialmente procedente o recurso apresentado pela Prefeitura de Sorocaba, mas na prática determinou que o elefante deve ser transferido. A Agência de Notícias de Direitos Animais (Anda), autora da ação, comemorou: “Os desembargadores Paulo Alcides, Paulo Ayrosa e Luis Fernando Nishi votaram hoje de forma unânime a favor da transferência, fortalecendo a possibilidade de que ele deixe finalmente o cativeiro.”
O prefeito Rodrigo Manga (Republicanos), contrário à transferência, publicou um vídeo nas redes sociais lamentando a decisão. “Acabei de receber a triste notícia que a justiça mandou levar o Sandro para o santuário lá no Mato Grosso. Isso é muito triste, porque o Sandro está há 40 anos com a gente aqui na cidade de Sorocaba. Ele não tem mais os dentes, a gente tritura alimento para dar para ele”, afirmou. “Nós vamos entrar com mais um recurso no próprio Tribunal de Justiça explicando tudo isso pros desembargadores para que a gente consiga manter o elefante Sandro na cidade de Sorocaba”, concluiu.
Posição da prefeitura
Em nota, a Prefeitura de Sorocaba reforçou que recorrerá da decisão “para que o elefante permaneça no Parque Zoológico Municipal 'Quinzinho de Barros'”. A administração municipal destacou que Sandro é bem cuidado no zoológico desde 1982, sob supervisão de veterinários e biólogos, e que a transferência apresenta elevado risco para o animal. “No Zoo, Sandro é monitorado continuamente pela equipe técnica, que realiza manejo alimentar, comportamental e sanitário, conforme protocolos de bem-estar animal.”
O acórdão com os detalhes da decisão ainda não foi publicado pelo TJ-SP.
Autuação do Ibama
Em setembro de 2025, o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) autuou a Prefeitura de Sorocaba por manter o elefante Sandro em um recinto com irregularidades no Zoológico Municipal. A autuação classifica a situação como maus-tratos e prevê multa diária de R$ 1,1 mil até a regularização ou transferência do animal. O caso foi encaminhado ao Ministério Público para apuração criminal. A prefeitura afirma não ter sido notificada oficialmente e desconhece o teor da autuação.
Irregularidades apontadas pelo Ibama
- Altura do teto inferior à medida mínima de 6 metros;
- Tanque de água com profundidade inferior a 2 metros;
- Ausência de sombreamento no recinto.
Segundo o Ibama, a autuação foi lavrada em 17 de setembro, com multa diária a partir da notificação até o cumprimento das normas ou a transferência do animal. A prefeitura tem 20 dias para apresentar defesa ou aderir a soluções para encerramento do processo. Até esta segunda-feira, nenhum recurso havia sido apresentado.
Histórico da disputa judicial
A situação de Sandro é tema de uma batalha judicial que se arrasta há anos. Em abril de 2022, a Justiça negou liminar pedindo a transferência para o SEB, decidindo que o transporte poderia trazer riscos à saúde do animal devido à idade avançada e que as condições no zoológico eram adequadas. Em 2025, o caso voltou a ser discutido em ação civil pública, e o TJ-SP solicitou nova perícia para determinar as condições de saúde do elefante.
Sandro tem 53 anos e é o único elefante macho asiático no Brasil. Agora, conforme a Justiça, ele deverá ser levado ao santuário com planejamento técnico detalhado, incluindo transporte com veterinário especializado, medicamentos, alimentação, hidratação, aclimatação e adaptação ao contêiner. Será necessário monitoramento clínico durante o trajeto, rotas com menor vibração, pausas estratégicas e documentação de todos os procedimentos.
Qualidade de vida e opiniões de especialistas
Especialistas explicam que a transferência para um local com mais espaço pode melhorar a qualidade de vida de Sandro. No zoológico, ele realiza 10 sessões de caminhada por dia e consome cerca de 450 quilos de comida triturada, além de água de coco. O promotor Jorge Marum destaca que a idoneidade do zoológico nunca foi questionada, mas o espaço é pequeno para um animal daquele porte. “O estilo de vida do animal precisa de um espaço grande para caminhar e formar grupos, e não viver solitário como está hoje”, afirma.
O presidente do Santuário de Elefantes do Brasil (SEB), Scott Blais, ressalta que o espaço no Mato Grosso pode fornecer cuidados específicos para a espécie. “Temos um nível de experiência que é muito superior ao que o zoológico de Sorocaba pode fornecer. Temos o cuidado, o profissionalismo, a capacidade, a experiência para oferecer um nível de cuidado incomparável em toda a América do Sul”, diz. O SEB é uma reserva ecológica com aproximadamente 1.200 hectares, que acolhe animais de circos ou zoológicos. Atualmente, cinco fêmeas vivem no local, mas Sandro não teria contato com elas, pois a lei proíbe a reprodução da espécie em santuários.
Por outro lado, o veterinário do zoológico de Sorocaba, André Costa, afirma que Sandro tem boa saúde, caminha com disposição e está com a saúde articular em dia, embora apresente desgaste dentário devido à idade. “Quem não conhece a rotina do Sandro aqui, a gente tem muitos visitantes que até vem com a ideia de que o santuário seja melhor pra ele, quando conhece a nossa realidade, vem aqui e sabe como é tratado, muda de ideia. Ele recebe todos os cuidados para que ele continue com essa saúde plena que ele tem desde que chegou”, diz.
O especialista em animais selvagens André Sena Maia também defende a permanência de Sandro em Sorocaba. “Ele está acostumado com aquele local, ele tem a sua rotina, já está no finzinho da vida, ele é um ancião. Trocar ele é como trocar um idoso. Pegar um idoso que está acostumado com a casinha, com o sofá, com tudo o quê ele tem de rotina e simplesmente colocar num lugar amplo para que ele possa desfrutar, por exemplo, de um ambiente espaçoso. Isso atrapalha muito um animal que tem idade avançada”, finaliza.
