A Nasa divulgou nesta terça-feira (7) novas imagens da missão Artemis II, incluindo a primeira fotografia do lado oculto da Lua feita por uma tripulação. A imagem mostra o chamado 'pôr da Terra', vista do lado não visível do satélite.
A missão, que já dura seis dias, entrou em uma nova fase após concluir o sobrevoo histórico da Lua. A cápsula Orion iniciou a trajetória de retorno à Terra e deve deixar a esfera de influência lunar por volta das 14h25 (horário de Brasília), quando estará a cerca de 66 mil quilômetros do satélite.
Durante o sobrevoo, a Orion atingiu a maior distância já registrada por humanos da Terra: 406,7 mil quilômetros, superando o recorde da Apollo 13. No ponto de maior aproximação, passou a 6.545 quilômetros da superfície lunar, a uma velocidade de aproximadamente 98 mil km/h em relação à Terra.
Os astronautas enfrentaram um blackout de comunicação de cerca de 40 minutos ao passar pelo lado oculto da Lua. Durante sete horas de observação, realizaram análises detalhadas da superfície, registrando crateras, fluxos de lava e formações geológicas, além de diferenças de cor e brilho que podem indicar composição mineral e idade das estruturas.
A Artemis II segue agora em trajetória de retorno livre, usando a gravidade lunar para garantir o caminho de volta. A amerissagem está prevista para sexta-feira (10), no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, às 20h07 (horário de Brasília). Após o pouso, os astronautas serão resgatados de helicóptero e levados ao porta-aviões USS John P. Murtha para avaliações médicas.
A missão não prevê pouso na Lua, mas é considerada essencial para validar sistemas de navegação, suporte à vida e comunicação em missões tripuladas no espaço profundo.
