A Estação Espacial Internacional (ISS) registrou o momento em que a cápsula Orion, da missão Artemis II, reentrava na atmosfera da Terra após viajar ao redor da Lua. As imagens em alta definição foram cedidas ao g1 pela empresa Sen, que opera um sistema de câmeras 4K instalado na estação, transmitindo ao vivo a Terra e operações espaciais.
O vídeo, compartilhado pelo astronauta canadense Chris Hadfield nas redes sociais, mostra o brilho intenso da nave ao atravessar as camadas superiores da atmosfera em alta velocidade. A Artemis II foi a primeira missão tripulada do novo programa lunar da NASA, levando astronautas mais longe da Terra do que qualquer missão anterior, em um voo circum-lunar antes do retorno.
Durante a reentrada, a cápsula enfrentou temperaturas extremas devido ao atrito atmosférico, atingindo velocidades de dezenas de milhares de quilômetros por hora. No penúltimo dia da missão, um alarme de incêndio disparou na Orion, conforme revelou o comandante Reid Wiseman em coletiva de imprensa. Wiseman afirmou que a situação foi controlada em minutos e que o treinamento da tripulação foi crucial para não agir por impulso.
Apesar do incidente, Wiseman e o piloto Victor Glover disseram que a nave se saiu bem em toda a missão, incluindo a reentrada, o trecho mais perigoso. Wiseman descreveu a descida como tranquila vista pela janela. Os dez dias de missão deixaram marcas nos quatro astronautas: Wiseman, Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, que relataram dificuldade em processar a experiência.
Koch mencionou que acorda convicta de que ainda está flutuando, enquanto Hansen ficou obcecado com a profundidade tridimensional das estrelas vistas a olho nu. Na coletiva, os astronautas discutiram os próximos passos do programa Artemis. Koch acredita que uma base lunar permanente é viável, e Wiseman afirmou que, se houvesse um módulo de pouso disponível, teriam descido à Lua. A NASA planeja pousar humanos na Lua ainda nesta década, na missão Artemis IV.
