Frequentar cinemas, museus, galerias, teatros, concertos e óperas com maior regularidade pode estar associado a um envelhecimento fisiológico ligeiramente mais lento, segundo um estudo com quase 1,9 mil adultos da Inglaterra. A pesquisa encontrou uma redução média de aproximadamente um mês na idade estimada do organismo para cada ponto adicional em uma escala de participação cultural. O resultado permaneceu após os pesquisadores considerarem fatores como renda, estado de saúde, atividade física, tabagismo e condições socioeconômicas.
Detalhes do estudo
Publicado no Journal of Epidemiology and Community Health, o trabalho utilizou dados do English Longitudinal Study of Ageing, levantamento que acompanha pessoas com 50 anos ou mais que vivem na Inglaterra. Foram analisadas 1899 pessoas — a maioria mulheres — com idade de, em média, 70 anos. O envolvimento cultural foi medido pela frequência com que cada pessoa ia ao cinema, a museus — ou galerias de arte — e ao teatro — ou concerto ou ópera. As respostas foram transformadas em uma escala de zero a 15 pontos. Quanto maior a pontuação, mais frequente era a participação nessas atividades.
Idade fisiológica
A idade fisiológica, também conhecida como biológica, foi calculada com base em dez indicadores de saúde. Entre eles estavam pressão arterial, capacidade respiratória, colesterol, índice de massa corporal, força de preensão com as mãos e velocidade de caminhada. Usando uma análise que comparava cada participante consigo mesmo, os pesquisadores descobriram que, quanto mais uma pessoa participava de algum evento cultural, mais o seu envelhecimento biológico diminuía de velocidade.
Comparação entre grupos
Na comparação simples entre os grupos, as pessoas que participavam de atividades culturais a cada poucos meses ou com maior frequência apresentavam idade fisiológica média de 66,9 anos. Entre as que participavam duas vezes por ano ou menos, a média era de 69,9 anos. Os pesquisadores apontam possíveis razões: a participação em eventos culturais fortalece laços sociais, além de “encaminhar” pessoas para hábitos mais saudáveis, uma vez que elas tendem a praticar mais esportes e comer melhor. O estresse também parece estar ligado à participação cultural: quem mais participa relata menos estresse. E o estresse psicológico crônico está ligado ao envelhecimento corporal mais rápido.
Limitações e próximos passos
No entanto, os cientistas apontam que é possível que pessoas mais saudáveis e com maior mobilidade tenham mais facilidade para frequentar cinemas, museus e outros espaços culturais. Os autores afirmam que novos estudos, especialmente experimentos que estimulem a participação cultural, são necessários para verificar se há uma relação de causa e efeito.
