Na madrugada de sexta-feira (31), a chuva de meteoros Delta Aquáridas do Sul atinge seu pico de atividade. Em condições ideais, será possível observar até 25 meteoros por hora, conforme informa a Agência Espacial Brasileira (AEB), vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI). No entanto, a Lua cheia dificultará a visualização dos meteoros mais fracos, mas o fenômeno ainda pode ser apreciado a olho nu, sem necessidade de equipamentos especiais.
Orientações para observação
Marcelo De Cicco, astrônomo e coordenador do projeto Exoss, explica que o melhor horário para acompanhar a chuva é entre 1h30 e 2h da madrugada. O ideal é procurar um local escuro, longe da iluminação das cidades, e observar uma ampla faixa do céu. Para quem deseja fotografar o fenômeno, a dica é apontar a câmera para uma região distante do brilho da Lua e utilizar exposições prolongadas de cerca de 10 segundos com ISO elevado.
Chuvas de meteoros no Hemisfério Sul
De acordo com De Cicco, apesar da interferência lunar, os meteoros mais brilhantes ainda deverão ser visíveis. As chuvas de meteoros, popularmente chamadas de 'estrelas cadentes', ocorrem todos os anos quando a Terra cruza regiões do espaço repletas de fragmentos deixados por cometas e asteroides. No Hemisfério Sul, a principal chuva deste período é a Delta Aquáridas do Sul. Também será possível observar meteoros das chuvas Alfa Capricornídeos, conhecida por produzir meteoros mais lentos e coloridos, e Perseidas, cuja atividade já começa nesta época.
Velocidade impressionante dos meteoros
Os meteoros entram na atmosfera terrestre em velocidades que variam entre 40 mil km/h e 260 mil km/h (11 a 72 km/s), dependendo da trajetória. Essa velocidade extrema faz com que partículas minúsculas, muitas vezes do tamanho de um grão de areia, se aqueçam intensamente e produzam o rastro luminoso visto da superfície. Na maioria dos casos, o brilho dura entre 0,2 e 1 segundo. Meteoros excepcionalmente brilhantes, conhecidos como bólidos, ou aqueles com ângulo mais raso podem permanecer visíveis por vários segundos. Quando o brilho supera o do planeta Vênus, o meteoro é classificado como bólido.
Próximas oportunidades
Embora a Lua cheia torne o céu mais claro, De Cicco afirma que ainda há boas chances de observar os meteoros mais brilhantes. A atividade das chuvas varia naturalmente, e o pico pode se estender entre as madrugadas de quinta para sexta e de sexta para sábado. 'A observação de meteoros é amadora. Ela é vista a olho nu. Você precisa de uma cadeira confortável, um cobertorzinho para não passar frio, um chocolate quente e olhar para o céu', brinca o astrônomo. A próxima grande oportunidade será em 12 de agosto, com o pico das Perseidas. No Brasil, o fenômeno poderá ser visto principalmente nas regiões Norte e Nordeste. Na mesma data, também está previsto um eclipse solar total, visível em partes da Europa.
