O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) inaugura nesta quarta-feira (2), em Quixeramobim (CE), mais dois trechos da ferrovia Transnordestina, projeto lançado há 20 anos durante seu primeiro mandato. Esta é a segunda visita de Lula ao Ceará em 2026 e a terceira vez neste terceiro mandato que ele vem ao estado para vistoriar ou inaugurar trechos da obra.
Novos lotes e cronograma
Os lotes 4 e 5, que serão entregues, somam 102 quilômetros e ligam Quixeramobim a Iguatu, onde está localizado um terminal logístico que recebe cargas do Piauí. Iguatu é, até o momento, o último ponto trafegável da ferrovia. A Transnordestina, quando concluída, deverá conectar Eliseu Martins (PI) ao Porto do Pecém (CE), passando pelo oeste de Pernambuco e atravessando 53 municípios nordestinos.
De acordo com o governo federal, a previsão de conclusão total é o segundo semestre de 2028. As obras foram iniciadas em 2006 e estão divididas em três fases. A Fase 1, do Porto do Pecém a São Miguel do Fidalgo (PI), tem cerca de 1.040 km e está 81% concluída. A Fase 2, de 166 km inteiramente no Piauí, está 33% pronta. Já a Fase 3, que ligaria Salgueiro (PE) ao Porto do Suape (PE), de 547 km, está paralisada e a concessionária Transnordestina Logística (TLSA) devolveu a concessão ao governo federal em dezembro de 2022.
Viagem inaugural e operação atual
Em 19 de dezembro de 2025, ocorreu a primeira viagem teste, quando uma composição com 20 vagões carregados de milho percorreu cerca de 585 km de Bela Vista (PI) a Iguatu (CE) em pouco mais de 12 horas. De Iguatu, a carga seguiu em caminhões. A TLSA denomina essa fase de comissionamento, ou seja, testes operacionais. A inauguração dos novos lotes não implica operação imediata, apenas infraestrutura pronta.
Atualmente, a ferrovia opera em trecho reduzido de aproximadamente 600 km, entre Bela Vista (PI) e Iguatu (CE), passando pelo oeste de Pernambuco.
Histórico e custos
Quando anunciado em 2006, o projeto original previa 1.753 km de extensão, conectando 81 municípios e os portos do Pecém (CE) e Suape (PE), com custo estimado de R$ 4,5 bilhões e conclusão até 2010. Hoje, o orçamento saltou para R$ 15 bilhões, e a extensão prevista caiu para 1.206 km, devido à exclusão da Fase 3. O governo federal estima que a Fase 1 será concluída em 2027 e a Fase 2 em 2028.
Agenda no Cariri
Além da inauguração em Quixeramobim, Lula segue para Juazeiro do Norte, no Cariri, onde entrega novos ônibus escolares e unidades odontológicas móveis. A primeira viagem do presidente ao Ceará em 2026 ocorreu em 1º de abril, para inaugurar o bloco de engenharias e alojamento estudantil do novo campus do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) e celebrar 2 anos do Programa Pé-de-Meia.
