As agências de inteligência dos Estados Unidos avaliam que o novo líder supremo do Irã, o aiatolá Mojtaba Khamenei, demonstra muito mais interesse do que seu pai e antecessor em desenvolver uma arma nuclear, de acordo com funcionários informados sobre as avaliações. O pai de Mojtaba, morto no início da guerra em um ataque israelense com apoio da inteligência americana, havia prometido não desenvolver armas nucleares. Embora autoridades americanas há muito afirmassem que o Irã desejava ter capacidade de construir uma bomba, muitos acreditavam que a hesitação do Khamenei mais velho era genuína.
Ambiente de linha dura e riscos de escalada
Seu sucessor jamais pediu publicamente que o Irã construísse uma arma nuclear. Mas as agências de inteligência dos EUA acreditam que Mojtaba Khamenei e o governo de linha mais dura — que emergiu após os Estados Unidos e Israel matarem muitos dos líderes anteriores do Irã — têm ambições de desenvolver armamentos nucleares avançados. O governo atual já trabalhou para exercer maior controle sobre o Estreito de Ormuz e se mostrou um parceiro difícil nas negociações. Se a guerra entre EUA e Israel tiver tornado Teerã mais — e não menos — propensa a buscar uma arma nuclear, isso representaria mais uma grave consequência da morte do líder supremo e dos passos em direção à mudança de regime que o governo Trump inicialmente perseguiu.
Limitações de inteligência e estado de saúde do líder
Funcionários americanos alertam que a maior parte da inteligência sobre as visões de Mojtaba Khamenei data do período anterior à guerra. Ele ficou gravemente ferido na primeira fase do conflito, e autoridades disseram que ele limitou suas comunicações e aparições públicas tanto por causa dos ferimentos quanto para não se tornar alvo de ataques aéreos. Os funcionários avaliam que ele permanece no comando do governo, mas não possui a autoridade absoluta e a influência de seu pai, que governou por mais de 36 anos.
Justificativa para escalada militar
A avaliação surge em um momento em que o presidente Donald Trump pondera se deve intensificar a campanha militar contra o Irã. A conclusão de que o líder supremo está potencialmente aberto a buscar uma bomba forneceria justificativa adicional para uma escalada. Embora funcionários americanos insistam que Teerã não tomou nenhuma medida para reiniciar seu programa nuclear, o Irã deu alguns passos para preservar seus ativos após ataques americanos a instalações-chave no ano passado ou durante pausas nos combates na guerra atual.
Movimentação de ativos nucleares
O Irã transferiu pelo menos algumas centrífugas, segundo funcionários americanos, para um complexo subterrâneo fortemente fortificado no centro do país, que os Estados Unidos chamam de montanha Pickaxe. Além disso, durante o período de guerra e cessar-fogo, o Irã vendeu US$ 18 bilhões em petróleo, conforme declarou o ministro do Petróleo, Mohsen Paknejad. "As vendas geraram mais de 60% da receita de petróleo prevista no orçamento anual do Irã", disse Paknejad, destacando a capacidade do país de sustentar sua economia mesmo sob pressão internacional.
