Dois supostos meteoros cruzaram o céu da Nova Zelândia em um intervalo de apenas três dias, provocando clarões intensos e estrondos sônicos que foram avistados e ouvidos por moradores das ilhas Norte e Sul. O fenômeno, ocorrido entre os dias 5 e 7 de março, chamou a atenção de astrônomos e pesquisadores, que agora analisam se fragmentos dos objetos sobreviveram à entrada na atmosfera e chegaram ao solo.
Primeiro avistamento na Ilha Sul
No primeiro evento, testemunhas relataram um clarão seguido de um forte estrondo sônico por volta das 21h (horário local) de 5 de março. O meteoro foi visto principalmente na região da Ilha Sul, perto da cidade de Dunedin. Imagens de câmeras de segurança e celulares capturaram o momento, mostrando uma bola de fogo cruzando o céu e desaparecendo atrás das montanhas.
Segundo evento na Ilha Norte
Três dias depois, em 7 de março, outro meteoro foi avistado, desta vez na Ilha Norte. O clarão foi reportado em áreas próximas a Auckland e Hamilton, novamente acompanhado de estrondos sônicos. Moradores descreveram o som como um trovão prolongado. Segundo astrônomos locais, os dois eventos podem estar relacionados, possivelmente fragmentos de um mesmo corpo celeste que se desintegrou ao entrar na atmosfera terrestre.
Investigação dos fragmentos
Pesquisadores das universidades de Canterbury e Auckland estão analisando as trajetórias e as imagens para determinar se algum fragmento atingiu o solo. A busca por meteoritos está em andamento, com equipes percorrendo áreas rurais onde os objetos podem ter caído. Caso encontrados, os fragmentos podem fornecer informações valiosas sobre a composição de asteroides e a história do sistema solar.
Até o momento, nenhum fragmento foi confirmado, mas a expectativa é que, dada a intensidade dos clarões, alguns pedaços possam ter sobrevivido. O último grande meteorito encontrado na Nova Zelândia foi em 2004, perto da cidade de Invercargill.
Fenômenos incomuns
A ocorrência de dois meteoros tão brilhantes em um curto período é considerada rara. Especialistas explicam que a maioria dos meteoros é pequena e se desintegra completamente na atmosfera. No entanto, objetos maiores podem produzir bolas de fogo e estrondos sônicos audíveis a grandes distâncias. A frequência desses eventos na Nova Zelândia tem aumentado nos últimos anos, possivelmente devido a melhorias nos sistemas de monitoramento e ao maior número de câmeras de vigilância.
O fenômeno gerou grande curiosidade entre a população, com vídeos viralizando nas redes sociais. Muitos moradores relataram ter sentido o tremor causado pelos estrondos, o que levou a especulações sobre terremotos, mas o serviço geológico neozelandês descartou qualquer atividade sísmica.
As investigações continuam, e os pesquisadores esperam que as análises das trajetórias possam determinar a origem dos objetos e se eles são remanescentes de um mesmo corpo celeste. Qualquer descoberta será divulgada para a comunidade científica internacional.
