Cobra invasora aprende a nadar e acelera risco de extinção de lagarto símbolo de Ibiza
Cientistas emitiram um alerta preocupante: uma cobra invasora, que antes se limitava a áreas terrestres, desenvolveu a capacidade de nadar, o que amplia significativamente seu alcance e acelera o risco de extinção do lagarto endêmico de Ibiza, considerado um símbolo da ilha espanhola.
Adaptação surpreendente
De acordo com estudo publicado recentemente, a cobra Malpolon monspessulanus, conhecida como cobra-rateira, foi observada nadando entre ilhotas do arquipélago das Baleares. Antes considerada uma espécie exclusivamente terrestre, a cobra agora consegue percorrer distâncias de até 200 metros no mar, o que lhe permite colonizar novas áreas antes inacessíveis.
O lagarto Podarcis pityusensis, endêmico de Ibiza e Formentera, é a principal presa dessa cobra. Com a nova habilidade de natação, a cobra pode alcançar ilhotas onde os lagartos vivem isolados, colocando em risco populações inteiras.
Impacto na biodiversidade local
Os pesquisadores alertam que a introdução da cobra em novas ilhotas pode levar à extinção local do lagarto em poucos anos. O lagarto de Ibiza é uma espécie emblemática, protegida por leis europeias e considerado um símbolo da biodiversidade das Baleares.
“A capacidade de nadar transforma a cobra em uma ameaça muito mais grave. Antes, as ilhotas funcionavam como refúgios seguros para os lagartos. Agora, esses refúgios estão comprometidos”, afirma Dr. Juan Martínez, biólogo da Universidade de Barcelona e um dos autores do estudo.
Medidas de controle
As autoridades ambientais da Espanha já estão mobilizadas para conter o avanço da cobra invasora. Medidas como armadilhas, barreiras físicas e campanhas de conscientização estão sendo implementadas. No entanto, os cientistas destacam que a erradicação completa da espécie é improvável, e o foco deve ser a proteção das áreas de maior concentração do lagarto.
“Precisamos agir rapidamente para evitar que a cobra se espalhe para todas as ilhotas. O monitoramento constante e a remoção de indivíduos são essenciais”, complementa Martínez.
Contexto global
O caso de Ibiza não é isolado. Espécies invasoras são uma das principais causas de perda de biodiversidade no mundo, especialmente em ilhas. A globalização e o aumento do transporte marítimo facilitam a dispersão de animais e plantas para novos habitats, onde muitas vezes se tornam predadores vorazes.
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica as espécies invasoras como uma das maiores ameaças à fauna e flora nativas, ao lado da destruição de habitats e das mudanças climáticas.
Apelo à comunidade
Os cientistas pedem que moradores e turistas em Ibiza estejam atentos e relatem avistamentos da cobra-rateira. “A colaboração da população é fundamental para mapear a presença da cobra e agir rapidamente”, conclui Martínez.
