Anita LeBrun, de 82 anos, avó de cinco, sempre apreciou uma taça de vinho branco e a tradição familiar de iniciar o happy hour às 17h em sua casa à beira do lago. No ano passado, ao descobrir que a casa de repouso onde vive, Amira Choice Champlin, em Minnesota, estava proibida de servir bebidas alcoólicas por falta de licença, ela não se conformou. Conhecida por sua natureza sociável, LeBrun tornou-se a voz de uma campanha para mudar a lei. Após depor duas vezes perante a legislatura estadual, ela brindou com o governador Tim Walz durante a assinatura simbólica do projeto de lei, apelidado de "Happy Hour dos Avós", na própria instituição.
Nova lei elimina burocracia e permite eventos especiais
A legislação, em vigor desde este mês, permite que casas de repouso em Minnesota sirvam bebidas alcoólicas a moradores e convidados em eventos especiais sem necessidade de licença, desde que o Estado seja notificado com antecedência. "Estou muito orgulhosa, porque todos estão muito animados com isso", afirmou LeBrun, acrescentando que os outros moradores consideravam as restrições "ridículas".
Contexto nacional e regras nos EUA
As regras sobre consumo de álcool em casas de repouso variam por estado nos EUA, e muitos promovem happy hours para incentivar a socialização. No Brasil, não há proibição semelhante. Na Amira Choice, os residentes sempre puderam consumir bebidas em seus quartos e levar suas próprias para eventos comunitários, segundo Sara Luehmann, da instituição. Ela acrescenta que, devido ao risco de quedas, o consumo foi limitado a duas doses em eventos sociais.
Discurso do governador e reação dos moradores
Ao sancionar a lei, o governador Tim Walz declarou: "Envelhecer não deve significar abrir mão das tradições e liberdades que você desfrutou durante toda a vida." Ele completou: "Esta lei elimina a burocracia desnecessária, permitindo que as comunidades de moradia para idosos dediquem menos tempo a questões burocráticas e mais tempo a criar oportunidades para que os residentes celebrem aniversários, datas comemorativas, happy hours e momentos do dia a dia juntos."
Origem da campanha e impacto financeiro
A busca de LeBrun começou após a Amira Choice ser contatada pelo governo local, que alegou infração ao servir champanhe em um evento em abril de 2025. A instituição contatou a LeadingAge Minnesota, organização sem fins lucrativos, argumentando que o custo da licença e as exigências eram proibitivos. Erin Huppert, da LeadingAge, afirmou que questões financeiras não foram o único motivador: "Esta é a casa deles. Eles devem ter permissão para consumir bebidas alcoólicas legalmente, assim como poderiam fazer se morassem em uma casa unifamiliar." Huppert informou que outras instituições já planejam seguir o mesmo caminho.
Caso similar em Connecticut ganha repercussão
No mês passado, a estrela do TikTok Lillian Droniak, de 96 anos, conhecida como Vovó Droniak por seus 15,1 milhões de seguidores, compartilhou uma carta da administração de sua casa de repouso em Connecticut, advertindo-a para parar de dar festas em seu quarto e servir bebidas alcoólicas a outros residentes. O neto Kevin Droniak disse à BBC que ela reagiu positivamente à notícia de Minnesota: "Deixem que bebam!", disse ela.
Preparação para grande festa e depoimento emocionante
Na Amira Choice, funcionários e moradores se preparam para uma grande festa no próximo mês. "Será uma festa de dia inteiro para os moradores", disse Luehmann, acrescentando que LeBrun tem sido "a estrela entre os moradores" por meses. A avó, que depôs na Câmara e no Senado de Minnesota, ensaiou sua fala com as filhas e diante do espelho. "O fato de sermos mais velhos e vivermos em uma residência assistida não significa que devamos ter menos liberdade do que qualquer outra pessoa", disse a uma comissão do Senado. "Meus amigos e eu adoramos o happy hour, assim como muitos de vocês. Ao compartilhar uma bebida, temos a oportunidade de relembrar momentos de nossas vidas — o serviço militar, a criação dos filhos, a perda de um amigo — e de celebrar a fase dourada de nossas vidas."
