Uma menina de 12 anos, natural da República Democrática do Congo, foi resgatada no Aeroporto de Lisboa pela Polícia de Segurança Pública (PSP) de Portugal, após as autoridades descobrirem que ela seria levada para a França para um casamento forçado, como forma de quitar uma dívida contraída por sua família.
Resgate no aeroporto
A criança viajava acompanhada por uma mulher francesa de 45 anos, que foi presa preventivamente sob suspeita de tráfico de pessoas. A menor utilizava documentos de viagem falsos. A PSP foi alertada por agentes de fronteira que desconfiaram da situação da menina e da acompanhante.
Segundo a polícia portuguesa, a menina havia sido prometida em casamento a um homem na França, em troca do pagamento de uma dívida da família. O caso veio à tona quando a documentação da criança foi examinada e constatou-se que os papéis não eram autênticos.
Proteção em Portugal
Após o resgate, a menina foi entregue aos serviços de proteção de menores em Portugal, onde permanecerá sob cuidados do Estado enquanto o caso é investigado. A mulher francesa foi conduzida ao Tribunal de Instrução Criminal de Lisboa e aguarda julgamento em prisão preventiva.
A Polícia de Segurança Pública destacou que a rápida ação dos agentes evitou que a criança fosse vítima de um crime grave. A investigação agora busca identificar outros possíveis envolvidos na rede de tráfico de pessoas que opera entre África e Europa.
Casamento forçado: uma realidade global
O caso reacende o debate sobre o casamento infantil e forçado, prática que atinge milhões de meninas em todo o mundo. De acordo com dados da UNICEF, uma em cada cinco meninas no mundo é casada antes dos 18 anos. Na República Democrática do Congo, a taxa de casamento infantil é de cerca de 30%.
A Organização Internacional para as Migrações (OIM) alerta que a pobreza e a dívida familiar são fatores que impulsionam o tráfico de crianças para casamentos forçados. Em muitos casos, as famílias veem o casamento como uma forma de aliviar encargos financeiros.
Ação das autoridades portuguesas
A PSP reiterou seu compromisso no combate ao tráfico de pessoas e à proteção de menores. A operação no Aeroporto de Lisboa faz parte de um esforço contínuo para identificar e desmantelar redes criminosas que utilizam Portugal como rota de trânsito.
A menina receberá acompanhamento psicológico e assistência social. As autoridades portuguesas estão em contato com os serviços consulares da República Democrática do Congo para definir o futuro da criança, que poderá ser repatriada ou permanecer em Portugal sob tutela.
O caso serve como alerta para a necessidade de cooperação internacional no combate ao tráfico de pessoas e na proteção dos direitos das crianças.
