Nesta quarta-feira (29), o Vasco da Gama enfrenta o Independiente Medellín, da Colômbia, na partida de volta do playoff das oitavas de final da Copa Sul-Americana. O duelo está marcado para as 19h (horário de Brasília) no estádio São Januário, no Rio de Janeiro. O jogo de ida, realizado em Medellín, terminou em 2 a 2, deixando a decisão em aberto.
O cenário da decisão
Com o empate na Colômbia, o Vasco precisa de uma vitória simples ou de um empate com pelo menos 1 a 1 para avançar às oitavas de final — já que o gol fora de casa funciona como critério de desempate. Caso o placar se repita (2 a 2), a vaga será decidida nos pênaltis. Uma derrota por qualquer margem elimina o Cruz-Maltino.
O Independiente Medellín, por sua vez, chega pressionado após não aproveitar o fator casa. A equipe colombiana precisa vencer no Rio de Janeiro para garantir a classificação sem depender de outros resultados. Um empate por 0 a 0 ou 1 a 1 também leva o jogo para os pênaltis, mas qualquer empate com dois ou mais gols (3 a 3, 4 a 4) favorece o Vasco pelos gols marcados fora de casa.
Onde assistir e escalações prováveis
A partida terá transmissão ao vivo pela ESPN, na TV fechada, e pelo Disney+, no serviço de streaming. A expectativa é de casa cheia no São Januário, com a torcida vascaína empurrando o time em busca da vaga.
As prováveis escalações foram divulgadas pelas comissões técnicas. O Vasco deve ir a campo com: Léo Jardim; Paulo Henrique, Cuesta, Robert Renan e Cuiabano; Thiago Mendes e Ramon Rique; Adson, Nuno Moreira e Andrés Gómez; Brenner. O técnico Álvaro Pacheco tem todos os jogadores à disposição, exceto os lesionados de longa data.
Já o Independiente Medellín, comandado por Alfredo Arias, deve escalar: Éder Chaux; Esneyder Mena, Mantilla, Joaquín Varela e Jhan Mena; Didier Moreno, Loboa e Agustín Martegani; Juan Córdoba e John Montaño; Yony González. A equipe colombiana aposta na velocidade de seus atacantes para surpreender a defesa vascaína.
Campanha e histórico
O Vasco chega ao playoff após uma campanha irregular na fase de grupos da Sul-Americana, onde terminou em segundo lugar no Grupo G, atrás do Corinthians. Já o Independiente Medellín foi líder do Grupo H, à frente do Botafogo-PB. Este é o primeiro confronto oficial entre as duas equipes em competições da Conmebol.
No aspecto financeiro, uma vaga nas oitavas de final representa uma premiação de cerca de 600 mil dólares para o classificado, valor importante para os cofres de ambos os clubes. O Vasco, que busca se consolidar no cenário continental, vê na Sul-Americana uma chance de resgatar a confiança da torcida e melhorar seu orçamento.
Com o apoio da torcida, o Vasco espera repetir a boa atuação ofensiva do primeiro jogo, quando marcou dois gols fora de casa. No entanto, a defesa precisa de atenção: sofreu gols em todas as partidas da competição até agora. O técnico Pacheco destacou a importância de manter a concentração durante os 90 minutos.
