Lionel Messi, aos 39 anos, é o grande favorito para conquistar o prêmio de Craque da Copa do Mundo de 2026, mesmo que a Argentina seja derrotada pela Espanha na final. O camisa 10 argentino soma oito gols e quatro assistências na competição, números que o colocam à frente de concorrentes como Kylian Mbappé, Harry Kane, Jude Bellingham, Mikel Oyarzabal, Lamine Yamal e Rodri.
Favoritismo baseado em números históricos
De acordo com a Fifa, Messi pode se tornar o primeiro jogador a vencer o prêmio de melhor jogador do torneio em três edições diferentes, após ter sido eleito em 2014 e 2022. Sua performance consistente ao longo do campeonato, incluindo atuações decisivas nas fases eliminatórias, solidifica sua posição como principal candidato. Mesmo em caso de derrota na final, a tendência é que os votos dos jornalistas e técnicos credenciados pela entidade reconheçam seu impacto estatístico e técnico.
Concorrentes e cenários de virada
Entre os concorrentes, Mbappé aparece como a maior ameaça, especialmente se tiver uma atuação destacada na final. Kane, artilheiro da Inglaterra, também figura na lista, mas depende de uma combinação de título e desempenho individual excepcional. Bellingham, Oyarzabal, Yamal e Rodri correm por fora, mas uma atuação desastrosa de Messi ou uma exibição brilhante de um rival poderia mudar o cenário. A decisão final será tomada pelo Grupo de Estudos Técnicos da Fifa, que analisa critérios como gols, assistências, influência tática e regularidade.
Impacto na carreira e legado
Caso conquiste o prêmio, Messi reforçará ainda mais seu legado como um dos maiores jogadores da história, adicionando mais um feito inédito à sua coleção. Aos 39 anos, ele demonstra longevidade e capacidade de decisão em alto nível, fatores que pesam na avaliação dos especialistas. A expectativa é que o anúncio oficial ocorra logo após a final, independentemente do resultado da partida.
