Roberto Neves, novo técnico do modesto Clube Atlético do Porto, do interior de Pernambuco, guarda na memória a trajetória de um dos laterais-esquerdos mais destacados do futebol brasileiro: Douglas Santos. Em entrevista ao ge, Neves detalhou os primeiros passos do agora titular da seleção brasileira no profissional do Náutico, em 2012.
O início da carreira de Douglas Santos
Na época, Roberto Neves fazia parte da comissão técnica do Náutico como auxiliar permanente. Ao lado dos ídolos alvirrubros Kuki e Levi Gomes, e sob o comando do técnico Valdemar Lemos, ele foi um dos responsáveis por levar Douglas das categorias de base para o time principal. "Nós [Roberto, Kuki e Levi Gomes] éramos auxiliares do técnico Valdemar Lemos e começamos todo esse trabalho de subir com Douglas no Náutico. Kuki viu ele com 16 anos e perguntou o que eu achava. Daí, vimos potencial e levamos ele do Sub-17 para o profissional", recorda Neves.
O lateral, então com 16 anos, chamou a atenção pelo talento e pela disciplina tática. "Douglas é um menino que tem muito potencial. Também tem muita disciplina tática, o que é importante para nós treinadores", destaca Roberto Neves. Além do futebol, o comportamento do jovem também se destacava. "Sempre tímido, calado, mas também educado. Um cara que sempre estava trabalhando e nunca dizia 'não'", completa.
Consolidação no cenário nacional e internacional
Douglas Santos, hoje com 32 anos, firmou-se como titular na defesa da seleção brasileira e atuou em todos os jogos do Brasil na Copa do Mundo. Após o mundial, retornou ao Zenit, da Rússia, onde é um dos pilares da equipe. A descoberta precoce no Náutico foi crucial para sua trajetória de sucesso.
Roberto Neves, agora à frente do Clube Atlético do Porto, carrega a satisfação de ter contribuído para o surgimento de um atleta de Copa do Mundo. "A gente já acompanhava ele desde cedo, né?", afirma o treinador, que vê em Douglas um exemplo de dedicação e profissionalismo.
