O capitão da África do Sul, Ronwen Williams, defendeu o técnico Hugo Broos após a classificação inédita para a segunda fase da Copa do Mundo. "Ele merece uma estátua", disse Williams, destacando a confiança que Broos depositou na equipe desde o início. A declaração contrasta com as críticas da imprensa e torcida sul-africanas ao treinador belga de 74 anos, que agora busca uma vitória sobre o Canadá às 16 horas de domingo no SoFi Stadium, em Los Angeles, para avançar às oitavas de final.
Broos rebate críticas e celebra classificação
Após perder por 2 a 0 para o México e empatar por 1 a 1 com a República Checa, Broos enfrentou pressão. No entanto, a vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul garantiu a vaga. "Acho que demos uma resposta a todos os falastrões da semana passada que achavam que tínhamos que mudar. Eu simplesmente fiz o que queria e este é o resultado", disparou o técnico em entrevista coletiva.
Broos, ex-zagueiro e integrante da seleção belga que ficou em quarto lugar na Copa de 1986, não poupou críticas ao árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, ao estádio Mercedes-Benz Stadium e ao estilo de jogo da República Checa. "Não gosta de jogar futebol", afirmou. Nem a classificação histórica – a África do Sul disputa sua quarta Copa – o fez parar de reclamar. Sua insatisfação mais recente é com a logística: queria viajar para Los Angeles na quinta-feira, mas disse que "a Fifa impediu". A delegação teve que retornar de Atlanta para Pachuca, no México, antes de seguir para Los Angeles na sexta-feira.
Canadá atento ao desempenho sul-africano
O técnico do Canadá, Jesse Marsch, elogiou a África do Sul após a vitória sobre a Coreia. "O que vemos é uma equipe muito física e atlética, que joga em espaços abertos e demonstra muita confiança. Fiquei impressionado. Eles foram a melhor equipe e vão nos dar trabalho", comentou. O Canadá terminou em segundo lugar no Grupo D, com quatro pontos, atrás da Suíça (sete). Se tivesse vencido o grupo, continuaria jogando em casa, mas Marsch vê o lado positivo: "Obviamente, queríamos ficar no Canadá, mas a pressão era grande. Esta partida nos permitirá dar um passo para trás e nos concentrar totalmente no jogo".
Prováveis escalações e detalhes da partida
África do Sul: Williams; Mudau, Okon, Mbokazi e Modiba; Sithole, Mbatha e Mofokeng; Makgopa, Maseko e Appollis. Técnico: Hugo Broos.
Canadá: Crépeau; Johnston, De Fougerolles, Cornelius e Laryea; Choinière, Saliba, Buchanan e Ahmed; Jonathan David e Larin. Técnico: Jesse Marsch.
Árbitro: João Pinheiro (POR). Horário: 16h (de Brasília). Local: SoFi Stadium, Los Angeles (EUA). Onde assistir: CazéTV (YouTube).
