O Botafogo segue reforçando seu elenco para o segundo semestre. Depois das apresentações dos goleiros Gabriel Batista e Warleson, foi a vez do zagueiro Lucas Monzón e do lateral Paulinho vestirem a camisa alvinegra pela primeira vez. A dupla concedeu entrevista coletiva na sala de imprensa do estádio Nilton Santos, nesta quinta-feira.
Lucas Monzón: zagueiro com raízes brasileiras
Lucas Monzón, de 24 anos, vestirá a camisa 33. Nascido em Jaguarão, no Rio Grande do Sul, mas com nacionalidade uruguaia, o defensor pertence ao Racing de Montevidéu e estava emprestado ao Junior Barranquilla. O clube carioca adquiriu 60% dos direitos econômicos por cerca de US$ 800 mil (aproximadamente R$ 4,1 milhões). O contrato é definitivo por três anos e meio, válido até o fim de 2029.
Filho de mãe brasileira e pai uruguaio, Monzón deixou o Brasil aos cinco anos. Durante a apresentação, fez questão de falar português e brincou sobre estar "enferrujado" com o idioma. "Estamos no Brasil, vou falar português (risos). Minha mãe é brasileira. Eu nasci em Jaguarão, meu pai era de Rio Branco, Uruguai. A maioria dos meus irmãos é de Jaguarão. Quando souberam da notícia, foi maravilhoso. Todo mundo me ligava todo dia. Agora, graças a Deus, estou aqui e fica mais perto para eles virem também", afirmou.
Paulinho: lateral com experiência europeia
Paulinho, lateral-esquerdo de 29 anos, usará a camisa 29. Ele passou sete temporadas no Midtjylland, da Dinamarca, e assinou contrato com o Botafogo até o fim de 2028. O jogador era alvo antigo do departamento de futebol e acertou após ficar livre no mercado. Paulinho chega para disputar posição com Alex Telles e Marçal. "São dois jogadores que dispensam apresentação, vitoriosos. É um privilégio jogar com eles. Chego para agregar como o Botafogo quiser me usar. Está sendo maravilhoso", disse.
O lateral revelou a influência do ex-volante Gregore na sua decisão. "Eu e o Gregore jogamos juntos em duas oportunidades. Assim que tive o primeiro contato com o Botafogo, em fevereiro, comecei a pegar referências. Ele sempre me deu um feedback super positivo sobre os atletas, staff, todos que trabalham na família Botafogo. Me deixou animado. Da cidade a gente já dispensa comentários", explicou.
Ambição na Copa Sul-Americana
Ambos os reforços destacaram o desejo de conquistar a Copa Sul-Americana. "É sempre bom disputar competição deste tipo, encarar outras culturas. É um título que todo mundo quer ganhar. Com a possibilidade de brigar pelo título, a ideia é vencer", comentou Paulinho. Monzón concordou: "É um título que todo mundo quer ganhar. O clube está jogando a Sul-Americana. É uma competição muito linda, com jogos decisivos. Nunca tive a sorte de estar numa final, mas se Deus quiser a gente vai conseguir".
Amizade com Mateo Ponte e adaptação ao grupo
Monzón também falou sobre sua amizade com o lateral Mateo Ponte, também uruguaio. "Joguei com ele quando estava subindo no Danúbio, em 2021. Com os outros, só como adversários. O português... minha mãe fala português e minhas irmãs também, mas saí muito pequeno do Brasil, com uns 5 anos. Meu pai é uruguaio, então sempre falávamos espanhol. O português eu falava meio misturado".
Sobre a recepção do grupo, Monzón afirmou: "Foi muito especial. Já tinha amigos, joguei com alguns, então tudo fica mais fácil". Paulinho completou: "A recepção foi super positiva. Todos os atletas tentam integrar a gente ao máximo, os treinadores conversam muito. Estamos nos adaptando, mas está sendo super positivo".
Características e expectativas
Paulinho se definiu como "um lateral ofensivo, que gosta de chegar ao fundo, com comprometimento defensivo. Passei sete temporadas num futebol taticamente obediente, o que agregou muito. Podem esperar dedicação". Monzón destacou sua felicidade: "Dá para ver minha felicidade. Depois de sair jovem, era um sonho voltar como profissional. Graças a Deus estou nesta equipe braba que é o Botafogo. Vou demonstrar compromisso e companheirismo".
