Em meio aos preparativos para a Copa do Mundo de 2026, um capítulo curioso da história de Lionel Messi vem à tona: a corrida da Argentina para impedir que o craque jogasse pela Espanha. Na época, Messi era uma promessa do Barcelona e ainda desconhecido em seu país natal, onde muitos pensavam que seu nome fosse Leonardo. A Federação Espanhola tentou convencê-lo a defender a seleção espanhola, mas a Argentina agiu rápido.
Amistosos de última hora
A Associação do Futebol Argentino (AFA) organizou amistosos urgentes para garantir que Messi vestisse a camisa albiceleste. A estratégia funcionou: Messi sempre sonhou em representar a Argentina, e os amistosos selaram seu compromisso. "Quem é Messi?", perguntavam os argentinos na época, sem saber que aquele jovem se tornaria um dos maiores jogadores de todos os tempos.
Detalhes dos bastidores
Segundo relatos, a Espanha já havia iniciado contatos com a família de Messi e com o Barcelona para que ele jogasse pelas categorias de base espanholas. No entanto, a AFA, ciente do potencial do jogador, agiu nos bastidores para garantir que ele defendesse a Argentina. A decisão foi crucial para a história do futebol, já que Messi liderou a Argentina na conquista da Copa do Mundo de 2022 e segue como peça-chave para 2026.
Impacto na seleção argentina
Hoje, Messi é ídolo máximo na Argentina, e a ação rápida da AFA é lembrada como um movimento que mudou o destino do futebol mundial. Sem essa intervenção, a história poderia ter sido muito diferente.
