Duane Ward, ex-arremessador do Toronto Blue Jays e bicampeão da World Series, morreu aos 62 anos de causas naturais. O óbito ocorreu no fim de semana em que a franquia homenageou as equipes campeãs de 1992 e 1993.
Carreira vitoriosa
Ward foi peça fundamental no bullpen dos Blue Jays durante as duas conquistas consecutivas do principal torneio de beisebol dos Estados Unidos. Ele atuou como arremessador de alívio e acumulou 11 temporadas na MLB, todas pelo Toronto.
Segundo a franquia, Ward faleceu em Toronto, cidade onde construiu sua carreira e se tornou ídolo. O clube emitiu nota oficial lamentando a perda e destacando o legado do atleta.
Homenagens e legado
A morte de Ward ocorreu em um momento simbólico: o fim de semana em que o Toronto Blue Jays celebrou os 30 anos das conquistas da World Series de 1992 e 1993. O ex-jogador era esperado nas festividades.
“Duane Ward foi um competidor feroz e parte essencial de nossas equipes campeãs. Seu espírito e contribuição ao beisebol canadense jamais serão esquecidos”, afirmou o presidente do clube, Mark Shapiro, em comunicado oficial.
Números da carreira
Em 1993, Ward teve sua melhor temporada, com 45 jogos finalizados e 2,13 de ERA (média de corridas limpas). Ele foi selecionado para o All-Star Game em 1993 e liderou a liga em jogos finalizados naquele ano.
Ward encerrou a carreira com 121 jogos finalizados e 3,28 de ERA, sendo um dos principais arremessadores de alívio da história dos Blue Jays.
Repercussão
A notícia da morte de Duane Ward foi recebida com pesar por fãs e ex-companheiros. Nas redes sociais, torcedores e atletas prestaram homenagens ao ex-jogador, lembrando sua dedicação e talento.
O Toronto Blue Jays anunciou que prestará uma homenagem a Ward em seu próximo jogo em casa, no Rogers Centre.
