Cherki surge como trunfo francês
Rayan Cherki, meia-atacante da seleção francesa, não tem recebido muitas oportunidades do técnico Didier Deschamps nesta Copa do Mundo. O camisa 10 do Manchester City acumula apenas 86 minutos em campo, sempre saindo do banco de reservas. Apesar disso, o jogador pode ser uma das armas secretas para o confronto da semifinal contra a Espanha, marcado para esta terça-feira, às 16h (de Brasília), em Dallas.
A estreia de Cherki pela seleção principal ocorreu em junho do ano passado, justamente contra os espanhóis, na semifinal da Liga das Nações. Na ocasião, a Espanha venceu por 5 a 4, mas a história poderia ter sido muito pior para os franceses não fosse a atuação de Cherki. Ele marcou o terceiro gol francês e deu assistência para o quarto, quase protagonizando uma virada histórica.
O jogo: Espanha atropela no primeiro tempo
A partida começou equilibrada, mas antes da metade do primeiro tempo, Nico Williams abriu o placar com um chutaço de dentro da área, após receber passe de Oyarzabal. A partir daí, a Espanha dominou. Mikel Merino, herói das oitavas e quartas de final, fez grande tabelinha com Oyarzabal e ampliou. Lamine Yamal marcou de pênalti, e Pedri fez o quarto em bela jogada coletiva.
Na segunda etapa, Kylian Mbappé diminuiu de pênalti aos 59 minutos, mas Yamal respondeu rapidamente, infiltrando pela direita e finalizando de biquinho no canto cruzado, sem chances para Maignan.
A reação francesa nos pés de Cherki
Aos 63 minutos, Deschamps promoveu a estreia de Cherki, substituindo Michael Olise. Em um de seus primeiros lances, o meia-atacante dominou de primeira, levantou a bola com a perna direita e chutou de voleio com a esquerda, acertando o gol. Cinco minutos depois, Cherki deu grande passe para Malo Gusto, cujo cruzamento foi desviado contra o próprio gol pelo zagueiro Dani Vivian. O empate parecia possível, mas o goleiro Unai Simón fez intervenções cruciais. O quarto gol francês saiu nos acréscimos, quando Cherki limpou Marc Cucurella e cruzou para Kolo Muani diminuir de cabeça.
Mudanças nas escalações
A Espanha, que venceu aquele confronto e foi campeã, apresenta duas mudanças defensivas em relação à provável escalação para esta semifinal. Os zagueiros Dean Huijsen e Robin Le Normand, titulares em 2025, não foram convocados para o Mundial. A nova dupla, Pau Cubarsí e Aymeric Laporte, tem sido sólida: a defesa sofreu apenas um gol em seis jogos, contra 12 gols em nove partidas na Liga das Nações (média de 1,3 por jogo).
A França também alterou o setor defensivo: Clément Lenglet e Pierre Kalulu, titulares no ano passado, não estão no grupo da Copa. As escalações prováveis para 2025 (com destaque para os jogadores ausentes em 2026) eram: Espanha: Unai Simón; Pedro Porro, Le Normand, Dean Huijsen e Cucurella; Zubimendi, Merino e Pedri; Lamine Yamal, Oyarzabal e Nico Williams. França: Maignan; Kalulu, Lenglet, Konaté e Digne; Koné, Rabiot e Olise; Dembélé, Doué e Mbappé.
