O ex-zagueiro brasileiro Saul Roberto Muniz Filho, de 40 anos, morreu na Irlanda após sofrer um acidente enquanto pilotava uma scooter elétrica. O ex-atleta, revelado nas categorias de base do Comercial de Ribeirão Preto (SP), estava internado com traumatismo cranioencefálico e não resistiu após três dias em coma induzido.
História no futebol
Nascido em Ituiutaba (MG), Saul mudou-se para Ribeirão Preto em 1995, onde iniciou sua trajetória no futebol nas categorias de base do Comercial. Em 2006, foi vice-campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior, a principal competição de base do país, quando o time ribeirão-pretano perdeu a final para o América-SP, de São José do Rio Preto.
Como profissional, Saul atuou pelo Comercial nas temporadas de 2007 e 2010. Na segunda passagem, disputou 28 partidas e marcou um gol. Também contribuiu para o acesso do clube à Série A2 do Campeonato Paulista. Além do Comercial, defendeu Francana, Jaboticabal, Guariba e Morrinhos-GO.
Vida na Irlanda e acidente
Em 2012, Saul encerrou a carreira de jogador e mudou-se para a Irlanda. No país europeu, tornou-se barbeiro e empresário, sendo bastante conhecido entre a comunidade brasileira. Também atuava como voluntário da ONG You in Africa, que combate a fome e apoia a educação de crianças e adolescentes no Quênia.
Segundo a polícia local, o acidente ocorreu na noite da última sexta-feira, em Galway. Saul pilotava uma scooter elétrica quando sofreu o acidente. Ele foi internado com traumatismo cranioencefálico e permaneceu em coma induzido por cerca de três dias, mas não resistiu. A morte foi confirmada nesta segunda-feira.
Comoção e campanha de repatriação
A morte do ex-atleta gerou comoção entre amigos e ex-companheiros. Em nota oficial, o Comercial lamentou a perda: "O Comercial Futebol Clube lamenta profundamente o falecimento de Saul Muniz, ex-atleta do clube. Zagueiro, Saul vestiu a camisa do Leão do Norte nas temporadas de 2007 e 2010, deixando sua contribuição à história alvinegra. Neste momento de dor, o Comercial se solidariza com familiares, amigos, ex-companheiros de profissão e todos que conviveram com Saul. Seu nome permanece registrado na memória da nação alvinegra."
Familiares e amigos tentam arrecadar recursos para repatriar o corpo do ex-jogador para Ribeirão Preto. Foi criada uma campanha online no site GoFundMe com meta de 24 mil euros (cerca de R$ 140 mil). Até a publicação desta reportagem, a arrecadação já havia atingido 22 mil euros (aproximadamente R$ 128 mil).
