Roberto Carlos, ex-lateral da Seleção Brasileira e pentacampeão mundial, enviou um vídeo de agradecimento ao União São João, clube de Araras (SP) onde deu os primeiros passos no futebol. A homenagem ocorre em meio à confirmação de sua participação no grupo que está adquirindo a SAF (Sociedade Anônima do Futebol) da Inter de Limeira, cidade vizinha a Araras.
União São João: o primeiro clube-empresa do Brasil
O União São João foi o primeiro clube-empresa do país, ainda na década de 1990. Em 1994, o clube passou por uma reestruturação e criou a União São João S/A, responsável por controlar o futebol. Sob esse modelo administrativo, o União conquistou o Campeonato Brasileiro da Série B em 1996 e teve quatro participações na primeira divisão nacional. No entanto, enfrentou uma grave crise financeira, ficou sete anos inativo e retornou ao futebol profissional apenas em 2022, disputando a última divisão do Paulista. Atualmente, o clube está na Série A3 estadual (terceira divisão) e também disputa a Copa Paulista.
Relação de Roberto Carlos com o União São João
Roberto Carlos é natural de Garça (SP), mas foi revelado pelo União São João em 1988. Permaneceu no clube até 1993, quando se transferiu para o Palmeiras. Em 2015, o ex-jogador anunciou um projeto para reestruturar o União, mas a iniciativa não avançou. Fontes ouvidas pelo ge afirmam que nunca houve intenção de compra do clube, embora a relação entre Roberto, a cidade e o União seja muito boa. Os pais e familiares do ex-atleta ainda moram em Araras. Ele tem um sobrinho que atua como lateral-esquerdo no sub-20 do União e afirmou que pretende estar em Araras para acompanhar uma partida dele.
SAF da Inter de Limeira: parceria com Ronaldo
Roberto Carlos será mais um pentacampeão mundial a integrar a SAF da Inter de Limeira. O ex-atacante Ronaldo também participa das negociações com o clube. O projeto é liderado pelo executivo Enrico Ambrogini, ex-diretor de operações do Cruzeiro durante a gestão de Ronaldo e ex-CEO da Internacional de Limeira entre 2019 e 2021. Em entrevista ao programa Debate em Jogo, do canal Wamo, Roberto Carlos afirmou: "Eu e o Ronaldo estamos comprando a Inter de Limeira agora junto com o Enrico e com dois sócios nossos, um africano e um árabe. Ou seja, vamos pouco a pouco entrar outra vez no futebol do interior para que possam, além de ter grandes jogadores indo para a seleção, reorganizar esses clubes."
Momento da Inter de Limeira
A Inter de Limeira vive um período de reconstrução. Atualmente, é líder da Série C do Campeonato Brasileiro e busca voltar à elite estadual na próxima temporada, já que não conseguiu o acesso na Série A2 deste ano. Roberto Carlos indicou que a parceria com Ronaldo pretende ir além da Inter de Limeira e contribuir para o fortalecimento do futebol do interior paulista. Sobre o União São João, declarou: "O União São João tenho o máximo carinho, o máximo respeito. Agora, no fim de semana, vou estar no Hermínio Ometto para ver o jogo do União, porque meu sobrinho joga lá. Vou procurar estudar um pouco esses clubes do interior para que eu possa ajudar tanto com patrocinadores quanto fazer com que o futebol do interior volte a ser o futebol da nossa época."
