Gabriel Bortoleto conquistou o melhor grid da história da Audi na Fórmula 1 ao garantir o oitavo lugar no treino classificatório para o Grande Prêmio da Bélgica, disputado no circuito de Spa-Francorchamps. O brasileiro, que já havia marcado os primeiros pontos da equipe na abertura da temporada na Austrália (nono lugar), superou a marca anterior e largará na terceira fila neste domingo.
Destaque no projeto Audi
Bortoleto integra o projeto da Audi desde a transição da equipe, que em 2025 ainda competia como Sauber, mas já se preparava para se tornar a equipe oficial de fábrica da marca alemã. Seu papel foi destacado pelo diretor de corridas Allan McNish, que assumiu o cargo neste ano após a saída de Jonathan Wheatley. Em entrevista oficial da FIA, McNish elogiou o brasileiro: "Ele é uma pessoa leve e com uma ótima personalidade para se ter na equipe, sempre sorrindo, e isso é muito positivo para nós. Ele nos anima em algumas das corridas difíceis que tivemos, em dias difíceis. Temos o Nico (Hulkenberg), que com sua experiência leva a equipe adiante. O Gabi, com seu entusiasmo juvenil, também leva a equipe adiante."
Consistência e foco sob pressão
McNish também lembrou a etapa de Silverstone, onde Bortoleto superou dificuldades nos treinos livres e conquistou o oitavo lugar, melhor resultado da Audi até então. "Quando tivemos um problema em Silverstone na classificação, e ele só teve uma tentativa para sair no final do Q1, foi um ponto realmente bom. Mesmo com tudo acontecendo ao seu redor, sua mente ainda estava muito focada em conseguir aquela volta perfeita e executar uma volta limpa. Ele consegue fazer isso com bastante consistência", afirmou o diretor.
Relação com o piloto
Questionado pelo ge.globo sobre como sua experiência na pista pode ajudar Bortoleto, que está em seu segundo ano na F1, McNish ressaltou a maturidade do brasileiro. "Eu tenho experiência dentro e fora do cockpit. Sem dúvida, posso dizer que, quando assisto ao TL1 ou TL2, estou vendo as câmeras onboard e vivenciando a experiência de dentro do cockpit, e isso definitivamente tem suas vantagens. Mas acho que também tem vantagens se você não tem essa experiência, porque você olha para a situação de uma perspectiva diferente. Eu não posso ensinar o Gabi a pilotar, porque ele já sabe disso. Acho que isso é bem claro e seguro. Mas certamente existem experiências que eu tive que serão úteis na carreira dele em algum momento, e acho que ter alguém que já passou por isso é uma vantagem nessas situações."
Com o oitavo lugar no grid, Bortoleto busca neste domingo superar o nono lugar da Austrália e conquistar mais pontos para a Audi, que vive sua temporada de estreia na F1.
