Kimi Antonelli venceu o GP da Bélgica neste domingo, somando sua sexta vitória na temporada 2026 da Fórmula 1 e ampliando sua liderança no campeonato. O piloto italiano, de 19 anos, agora tem 45 pontos de vantagem sobre Lewis Hamilton, vice-líder, e 50 sobre seu companheiro de equipe George Russell, que acumula mais de 160 corridas na categoria.
Decisão de promover Antonelli é justificada
A decisão da Mercedes de promover Antonelli como titular em 2025, substituindo Lewis Hamilton após a saída do britânico para a Ferrari, foi amplamente criticada no início da temporada. No entanto, o chefe da equipe, Toto Wolff, sempre esteve confiante no potencial do italiano, que integra o programa de jovens talentos da Mercedes desde o kart. Após resultados abaixo do esperado na primeira metade de 2025, Antonelli encerrou o ano em alta e surpreendeu até mesmo a direção da equipe com sua evolução em 2026.
Evolução evidente em Spa-Francorchamps
A grande evolução de Antonelli ficou clara em Spa-Francorchamps. No ano passado, ele sequer passou para o Q1, registrando apenas o 18º tempo. Neste ano, conquistou a pole position e venceu a corrida. Com essa vitória, Antonelli igualou Riccardo Patrese como o segundo italiano com mais vitórias na F1.
Questionado pelo ge.globo após a corrida sobre a melhora de performance de Antonelli, Toto Wolff admitiu surpresa com o desempenho dominante do italiano. "Estamos todos surpresos. Acho que a primeira temporada foi como esperado. Houve grandes momentos em que seu talento brilhou e momentos muito difíceis. O longo período de falta de resultados no meio da temporada foi esperado. Mas o que não era esperado era a serenidade e a estrutura que ele trouxe para o trabalho", afirmou Wolff.
Mentalidade madura impressiona
Wolff destacou ainda a mudança de mentalidade de Antonelli como fator fundamental para o sucesso em 2026. "Quando acontece algo, ele aborda de forma serena: 'Qual é o problema? Como resolvemos isso? Como seguimos em frente?' Isso é novo. Por isso, quando ele vence, não se vê aquela empolgação absoluta que um jovem de 19 anos teria. Ao mesmo tempo, ele consegue colocar suas ideias em prática. Em Barcelona, quando o carro parou, e em Silverstone, ele voltou aos boxes e disse à equipe: 'Este é um problema mecânico, isso vai acontecer.' Essa mentalidade é provavelmente um dos principais fatores que permitiram que seu talento brilhasse tão cedo", disse o chefe da Mercedes.
Mercedes domina com novo regulamento
A Mercedes iniciou 2026 como grande favorita ao título, mas a experiência de Russell era considerada um diferencial na disputa interna. No entanto, é Antonelli quem extrai o máximo do carro, que tem o melhor conjunto chassi-unidade de potência em um ano marcado pela maior mudança de regulamento em sete décadas da F1. A próxima corrida da temporada é o GP da Hungria.
