A cidade de Petrolina, no sertão pernambucano, revela-se como um celeiro de talentos no wrestling (luta olímpica). Uma equipe de estudantes, coordenada pelo técnico Denis Siqueira, conhecido como "Panda", conquistou 18 medalhas nos Jogos Escolares de Pernambuco (JEPES), competição destinada a atletas de 12 a 16 anos. Desse total, oito lutadores garantiram vaga para representar o estado em torneios nacionais.
Projeto de dois anos rende frutos
O projeto do professor Denis Siqueira começou há dois anos e vem evoluindo significativamente. No ano passado, seis atletas se classificaram para o Brasileiro. Neste ano, o número subiu para oito. "Este ano conseguimos classificar oito atletas, cinco no mirim, que são os Jogos Escolares Brasileiros, que irá acontecer em Brasília, agora em setembro, e três nos Jogos da Juventude, que irá acontecer na cidade de Foz do Iguaçu, no Paraná", destaca o treinador.
Jovens promessas rumo ao nacional
Os cinco atletas classificados para os Jogos Escolares Brasileiros têm entre 12 e 14 anos. Entre eles está Geovana Barbosa, campeã na categoria até 39 kg. A atleta de 12 anos avaliou a experiência no JEPES e já projeta o título nacional: "Foi uma grande experiência. No nacional, eu pretendo treinar bastante, ficar mais forte ainda e ganhar".
Bicampeonato no aniversário
A medalha de ouro na categoria até 43 kg, para atletas entre 14 e 16 anos, ficará marcada na história de Maria Clara. A jovem competiu e conquistou o bicampeonato estadual no dia do seu aniversário. Agora, a lutadora se prepara para brilhar nos Jogos da Juventude, em Foz do Iguaçu. "Com fé em Deus a gente vai chegar lá. Como a gente já vai ter mais experiência, espero que dê tudo certo, que com fé em Deus a gente vai levar uma medalha de ouro", afirma a atleta de 16 anos.
O desempenho da equipe de Petrolina nos JEPES demonstra o potencial da cidade como formadora de talentos no wrestling, esporte que ganha cada vez mais adeptos na região.
