O Coritiba está de volta à elite do futebol brasileiro. Na tarde deste sábado, o time paranaense empatou sem gols com o Athletic-MG no Estádio Couto Pereira, em Curitiba, pela 37ª rodada da Série B, e garantiu o acesso à Série A com uma rodada de antecedência. Com 65 pontos, o Coxa não pode mais ser alcançado pelo Criciúma, primeiro time fora do G-4, que tem 61 pontos e pode chegar no máximo a 64.
O acesso veio após duas temporadas na Série B. O Coritiba caiu em 2023, quando ficou em 19º lugar, e no ano passado terminou na modesta 12ª posição. Nesta temporada, a equipe manteve uma campanha regular, liderando a competição por grande parte do campeonato. O time marcou apenas 37 gols, mas contou com a melhor defesa, sofrendo apenas 22 gols até o momento.
O técnico Mozart Santos foi um dos destaques, comandando a equipe em 36 das 37 partidas. Ele ficou de fora apenas contra o Goiás, na sétima rodada, por ter sido expulso na rodada anterior. Outro nome importante foi o meia Josué, camisa 10 e artilheiro do time na Série B com seis gols, mas que ficou de fora do jogo deste sábado por suspensão.
A partida foi marcada pelo nervosismo. O Athletic, que luta contra o rebaixamento, teve as primeiras chances. Aos 20 minutos, Geraldes recebeu passe na esquerda e cruzou para Torrão, que chutou de primeira, mas escorregou e mandou para fora. O Coritiba respondeu com Dellatorre, que finalizou após sobra de cruzamento, mas a bola desviou em Jonathan e acertou a trave.
No segundo tempo, o Coritiba pressionou em busca da vitória, que daria o título. Iury Castilho assustou de cabeça, e Dellatorre perdeu chance clara dentro da pequena área. Nos acréscimos, Lucas Ronier recebeu na segunda trave e chutou, mas Adriel defendeu. Apesar da pressão, o placar não se alterou. A torcida, que vaiava no início, passou a comemorar o acesso ao final.
Na última rodada, o Coritiba enfrenta o já rebaixado Amazonas, no estádio Carlos Zamith, em Manaus. O Athletic recebe o Paysandu, também rebaixado, na Arena Sicredi, em São João del Rei. Os jogos estão marcados para domingo (23), às 16h30, mas podem ser antecipados caso não interfiram na briga pelo acesso ou rebaixamento.
