Santa Rita do Araguaia: paraíso de água doce e queijo cabacinha
A cidade de Santa Rita do Araguaia, localizada a cerca de 500 km de Goiânia, no sudoeste de Goiás, acaba de ser incluída no Mapa do Turismo Brasileiro. Banhada pelo Rio Araguaia, a cidade atrai cada vez mais visitantes com suas praias de água doce, cachoeiras de fácil acesso e o famoso queijo cabacinha, que lhe rendeu o título de Capital do Queijo Cabacinha.
Belezas naturais e lazer à beira-rio
Com 5.924 habitantes, segundo o último Censo do IBGE, Santa Rita do Araguaia é cercada por cachoeiras que ficam entre 35 e 40 km do centro, consideradas de fácil acesso. As faixas de areia ao longo do Rio Araguaia permitem ver o fundo das águas cristalinas, sendo ponto de encontro de moradores e turistas. Lorena Alves, presidente do Conselho Municipal de Turismo, destaca que o rio é o principal lazer da cidade: aos finais de semana, as pessoas se reúnem para tomar banho, praticar beach tennis e vôlei nas quadras de areia. O terminal turístico local sedia eventos como o "boiacross", competição de boias que faz parte das comemorações de aniversário da cidade, e conta com barracão, banheiros e estacionamento.
Potencial turístico em crescimento
O guia turístico Sandro Lincoln Alves Margonari, com 12 anos de experiência, afirma que Santa Rita ainda está iniciando a divulgação de seus atrativos, que hoje somam cerca de 30 pontos catalogados. Ele atende de 40 a 50 pessoas por mês, totalizando cerca de 1.000 a 1.100 visitantes por ano. "Nosso potencial é gigante", diz Sandro, que ressalta a importância de estruturar e divulgar os locais para atrair mais turistas.
Visitação com guia e custos
Atualmente, a maioria dos atrativos em áreas particulares só pode ser visitada com acompanhamento de guia, devido a problemas com lixo e degradação. Alguns locais cobram taxa de entrada simbólica, entre R$ 20 e R$ 50 por pessoa. Pacotes que incluem duas ou mais cachoeiras têm valor médio de R$ 50 por pessoa.
Depoimento de moradora
Caline Petry, 28 anos, natural de Santa Rita e hoje moradora de Goiânia, destaca a beleza do Rio Araguaia e a tradição do boiacross, passada de geração em geração. Ela conta que o rio passa no fundo da casa de seus pais, onde as pessoas gostam de tomar banho. Caline também enaltece o queijo cabacinha, famoso na cidade, que sua mãe sempre lhe envia: "Toda vez que minha mãe vem, peço pelo menos dez unidades para distribuir, porque o pessoal é fascinado".
Principais atrativos turísticos
- Terminal Turístico: Recebe eventos como descida de caiaque e boiacross no Rio Araguaia (percurso de 11 km). Ao lado, há pista de rally, quadras de areia e área para shows.
- Praias de água doce: Bancos de areia com cerca de 3 metros de largura formam pequenas praias ao longo da cidade.
- Cachoeira Couto Magalhães (da Usina): Na divisa com Alto Araguaia (MT), a 35 km do centro.
- Cachoeira Dois Saltos: Na divisa com Mineiros, a 40 km do centro.
- Cachoeira do Urtigão: A 38 km da cidade.
- Cachoeira Babilônia: Na fazenda de mesmo nome, a 16 km de Santa Rita.
- Loca do Rio Araguaia e Caverna: Atrações para os amantes de natureza.
- Pôr do sol na Serra da Urtiga: Cenário imperdível.
- Imagem de Santa Rita: Estátua de 6,5 metros (totalizando 8,5 m) da padroeira, na frente da Igreja Matriz, resultado de parceria público-privada que revitalizou a praça.
Com tantos atrativos, Santa Rita do Araguaia se consolida como um destino promissor para quem busca contato com a natureza, águas cristalinas e o sabor único do queijo cabacinha.
