Um empresário de 50 anos transformou o chocolate em um projeto de vida. Ao lado da esposa, Cesar Ferreira criou em São José do Rio Preto (SP) uma fábrica artesanal focada em chocolates mais saudáveis, onde cada lote leva até 48 horas para ficar pronto. O cheiro do chocolate faz parte da sua rotina há oito anos, e ele afirma que o entusiasmo pelo ofício permanece inalterado.
Produção artesanal e saudável
A produção é totalmente artesanal, sem ingredientes de origem animal e com opções zero açúcar, enviadas para clientes de diversas regiões do país. Atualmente, a fábrica produz cerca de 300 quilos de chocolate por mês. Segundo Cesar, a ideia surgiu da falta de opções saudáveis no mercado: "Naquela época, os chocolates disponíveis eram os de supermercado. Não tínhamos marcas de chocolate zero açúcar, zero leite, e isso me acendeu um alerta. Inicialmente, a gente produzia 25 quilos por mês. Hoje temos muito espaço para crescer", relembra.
Processo de fabricação demorado
O processo começa com a torra das amêndoas de cacau, seguida pelo refino e conchagem — etapa em que a massa é misturada, aquecida e aerada continuamente por até 48 horas. Esse tempo é essencial para garantir a qualidade: refina as amêndoas e o açúcar até obter cremosidade, além de eliminar sabores indesejáveis como a acidez. Depois, o chocolate passa pela temperagem, técnica que controla a temperatura para garantir brilho, textura e cristalização correta antes da moldagem e embalagem.
Matéria-prima e características
A matéria-prima vem principalmente da Bahia e do Pará, dois maiores produtores de cacau do país. Cesar já trabalhou com cacau cultivado no interior paulista e destaca que cada safra e origem têm características próprias, semelhantes a vinhos e cafés. "Chocolate está relacionado ao prazer, à satisfação. Ele tem propriedades que estimulam a felicidade. Não vendemos chocolate como guloseima, vendemos como alimento que traz, além da questão nutricional, satisfação e prazer. É raro ver quem não goste, agrada ao público geral", comenta.
Campeões de vendas
Os chocolates zero açúcar são os mais vendidos, impulsionados pelo crescimento do público que busca alimentação mais saudável. Apesar do aumento do interesse por chocolates com maior teor de cacau, a maioria dos consumidores ainda prefere versões mais doces. Desde o início, o objetivo era vender para todo o Brasil; hoje, os chocolates são comercializados pela internet e presencialmente, com São Paulo concentrando o maior número de clientes.
