Dale Sanders, de 91 anos, está percorrendo a Trilha dos Apalaches pela segunda vez, com o objetivo de se tornar a pessoa mais velha a completar a travessia de 3.524 quilômetros em um período de 12 meses. Conhecido como "Barba Grisalha", ele busca recuperar o recorde que já conquistou anteriormente.
Desafios físicos e climáticos
Sanders enfrenta condições climáticas adversas e desafios físicos ao longo do percurso. Ele avança cerca de 19 quilômetros por dia, contando com o apoio de uma equipe dedicada que o auxilia na logística e na segurança. A trilha, que atravessa 14 estados americanos, é conhecida por seu terreno acidentado e variações de temperatura.
"É uma questão de competitividade e de amor pela natureza", disse Sanders ao The New York Times. "Quero mostrar que a idade não é um limite para realizar grandes feitos."
Histórico de recordes
Esta não é a primeira vez que Sanders tenta o recorde. Em 2017, ele completou a trilha aos 82 anos, tornando-se na época a pessoa mais velha a fazê-lo. No entanto, o recorde foi superado posteriormente por outros aventureiros. Agora, aos 91 anos, ele quer retomar a marca.
A jornada começou em março de 2026, e Sanders já percorreu mais de 1.500 quilômetros. A previsão é que ele conclua a travessia em fevereiro de 2027, caso mantenha o ritmo atual.
Impacto e inspiração
A história de Sanders tem inspirado outras pessoas da terceira idade a buscarem seus próprios desafios. Especialistas em geriatria destacam que atividades físicas regulares, como caminhadas, podem trazer benefícios significativos para a saúde mental e física dos idosos.
"Ele é um exemplo de determinação e resiliência", comentou o médico geriatra João Silva, que não faz parte da equipe de Sanders. "Mostra que é possível manter uma vida ativa mesmo em idades avançadas."
A equipe de Sanders monitora sua saúde constantemente, garantindo que ele esteja hidratado e alimentado adequadamente. Apesar dos desafios, Sanders mantém o bom humor e a motivação.
