O Tracy Arm Fjord, no sudeste do Alasca, foi palco de um poderoso deslizamento de terra que provocou um enorme tsunami em 10 de agosto de 2025. Pesquisadores determinaram que a onda atingiu 481 metros de altura, tornando-se o segundo maior tsunami já registrado, superando a altura do Empire State Building.
O deslizamento foi provocado pela mudança climática, segundo os cientistas. A geleira que sustentava a montanha recuou devido ao aumento das temperaturas, deixando a rocha sem apoio. Cerca de 64 milhões de metros cúbicos de rocha desabaram em aproximadamente um minuto, volume equivalente a 24 vezes o da Grande Pirâmide de Gizé.
O tsunami avançou pelo fiorde, arrancando violentamente a vegetação dos paredões rochosos íngremes. Os pesquisadores mediram a altura da onda a partir do ponto até onde a vegetação foi arrancada, deixando cicatrizes marcantes. A onda atingiu tamanha altura porque o imenso volume de água deslocado foi comprimido em um espaço confinado.
Não havia fotografias ou gravações em vídeo do tsunami, então os cientistas reconstruíram os eventos usando fotos aéreas posteriores, dados de satélite e sísmicos, trabalho de campo e relatos de pessoas próximas. O geofísico Stephen Hicks, do University College London, afirmou que o colapso desencadeou uma onda sísmica observada em todo o planeta.
Algumas ondas ficaram aprisionadas no fiorde, causando um seiche — oscilação da água — que durou vários dias. Dados sísmicos mostraram sinais de alerta antes do deslizamento, com pequenos terremotos por cerca de uma semana, indicando fraturamento da massa rochosa. Hicks destacou a possibilidade de desenvolver sistemas de alerta e previsão baseados nessas observações.
