A medalha de São Bento, com a oração que 'expulsa os dragões', é símbolo de proteção para os fiéis. Em Sorocaba, interior de São Paulo, o legado do santo está presente no bairro, no time de futebol, na paróquia, no colégio e no mosteiro que leva seu nome. A cidade é reconhecida como a única da América Latina que cresceu ao redor de um mosteiro de São Bento. A celebração do dia 11 de julho movimenta principalmente o bairro São Bento, que se prepara para uma grande festa.
Conexão histórica com os beneditinos
O padre João Alfredo de Campos, da Paróquia de São Bento, explica que a relação dos sorocabanos com o monge é única no continente. 'Todos nós sabemos que a história de Sorocaba começou em 1654, e Baltazar Fernandes, o fundador da cidade, convidou os monges beneditinos de São Paulo para abrirem aqui um mosteiro. Justamente por causa da educação, da parte religiosa. Na Europa, nós encontramos muitas cidades que tiveram seu início assim, mas aqui na América Latina, apenas Sorocaba', conta.
O santo não é o padroeiro do município, mas está enraizado na cultura local. O principal time de futebol da cidade leva o nome do santo, assim como um dos bairros mais populosos. No centro está o mosteiro, e na zona norte, a paróquia, que completa 20 anos de fundação em julho de 2026. 'A paróquia, a princípio, não era para ser dedicada a São Bento e sim a Santa Rita. Mas o bispo, sabendo que já tinha uma paróquia de Santa Rita na cidade, determinou que mudasse o nome do padroeiro, justamente por ser também uma paróquia no bairro dedicado ao santo. Então, canonicamente, ela foi instalada no dia 2 de julho de 2006. Neste mês, nós estamos comemorando os 20 anos desta fundação', afirma o padre.
Fé e testemunho de devotos
Aproximadamente três mil pessoas frequentam a igreja na Avenida Vinícius de Moraes durante as festividades. Marleide Silva, secretária paroquial e devota de São Bento, conta que conseguiu o emprego após uma oração. 'Eu participava de um grupo de oração de outra paróquia quando fiquei desempregada em 2019. Nesse grupo, uma pessoa orou por mim e falou que viu uma cruz muito forte a todo momento enquanto rezava. E eu não entendi muito bem, mas comentei com uma amiga minha, que era devota de São Bento, e ela falou: “Ma, essa cruz que a pessoa viu é a cruz de São Bento. Faz a oração dele e entrega seu pedido”', relembra. Dias depois, passou no processo seletivo e começou na secretaria em 11 de fevereiro de 2020, data de número igual ao de São Bento.
Aos 47 anos, Marleide se sente privilegiada pela proximidade com a igreja. Trabalhar ali é, segundo ela, como estar 'carregada no colo por Deus, por estar perto do Santíssimo'. O padre João Alfredo explica que essa sensação de segurança e paz remete à vida de São Bento, que fundou mosteiros e conventos, inclusive com sua irmã gêmea Santa Escolástica. 'São Bento foi considerado pela Igreja como o fundador da vida monástica do ocidente. No oriente é Santo Antão, mas no ocidente, quem realmente deu o pontapé inicial da vida monástica, a vida de monges, foi São Bento. É uma educação forte, onde se iniciava um convento, um mosteiro, também iniciava-se aí uma escola de formação', explica.
Oração e medalha de proteção
A oração de São Bento é considerada uma reza de exorcismo dentro da Igreja Católica. Dividida em seis frases, evidencia a fé no bem e na proteção divina. A medalha de São Bento é indispensável na rotina dos fiéis. 'Quando a gente reza a oração de São Bento, automaticamente nós estamos pedindo que o demônio se afaste de nós. A oração da medalha de São Bento é para nos colocarmos totalmente nas mãos de Deus, por isso ela tem tanto significado e devoção', explica o padre.
Bento nasceu em 480 d.C. e viveu três anos em uma gruta na região da Úmbria, Itália, após não se adaptar à vida em Roma. 'Na época, a sociedade romana encontrava-se em declínio, muito depravada. E São Bento mesmo não tendo uma formação religiosa cristã, ele não aceitou esse tipo de vida. Então ele largou os estudos e se refugiou numa montanha. Devido à sua fama de santidade e de sábio, ele começou a atrair também muitos jovens que o procuravam para aconselhamento', comenta o pároco. A partir dessa relação, fundou mosteiros para acolher os que buscavam santidade, vivendo o lema 'Ora et labora' (Reza e trabalha).
Data da celebração e horários de missa
Diferentemente de outros santos, São Bento é celebrado em 11 de julho, data da transferência de suas relíquias para a Abadia de Saint-Benoît-sur-Loire, na França. Sua morte ocorreu em 21 de março de 547, mas a comemoração foi deslocada por coincidir com o período pascal. A oração completa de São Bento é: 'A Cruz Sagrada seja a minha luz; Não seja o dragão o meu guia; Retira-te, Satanás! Nunca me aconselhes coisas vãs; É mau o que tu me ofereces; Bebe tu mesmo os teus venenos. Amém.'
A igreja matriz da Paróquia de São Bento fica na Avenida Vinícius de Moraes, 1001, Parque São Bento. Neste sábado (11), a missa ocorre às 17h; no domingo (12), às 9h. O mosteiro de São Bento está no Largo de São Bento, 62, Centro, com missas aos sábados às 7h e 18h, e aos domingos às 9h e 11h.
