Uma pesquisa genealógica conduzida pelo italiano Fiorenzo Santini revelou que Lionel Messi tem raízes brasileiras: um de seus bisavôs nasceu em Ribeirão Preto, interior de São Paulo, no início do século XX. O estudo, iniciado quando Messi ainda despontava no Barcelona, traça a árvore genealógica do craque argentino, ligando-o à Itália e ao Brasil.
Origens italianas e a descoberta do sobrenome Messi
Fiorenzo Santini, bancário e historiador por paixão, começou a investigar a origem do sobrenome Messi por curiosidade. Descobriu que Ângelo Messi, bisavô do jogador, nasceu em Recanati, na região de Marche, Itália. Em 1893, Ângelo emigrou com a esposa para Rosário, Argentina. Santini contatou o pai de Messi em 2015 e, anos depois, foi procurado para rastrear a linhagem materna, visando à cidadania italiana.
O lado materno: de San Severino Marche ao Brasil
A pesquisa do lado materno começa com o tataravô de Messi, Raniero Coccettini, nascido em San Severino Marche, mesma província da família paterna. Raniero casou-se com Rosa Ricchezza e teve dois filhos na Itália: Giulia e Francesco. Em 20 de setembro de 1899, a família embarcou no navio Washington e desembarcou em Santos (SP), conforme registros do Museu da Imigração do Estado de São Paulo. Na chegada, o nome de Raniero foi alterado para Ramiero Concenttini, prática comum devido a dificuldades com a escrita e fonética do português.
Raniero, agora Ramiero, era agricultor e foi contratado para trabalhar em fazendas do Doutor Martinho Prado Júnior, em Rincão (SP), a cerca de 70 km de Ribeirão Preto. A família estabeleceu-se no interior paulista, onde nasceram mais dois filhos: Ermínia (1º de janeiro de 1900) e Arderigo (27 de janeiro de 1904).
Mudança de sobrenome e migração para a Argentina
Arderigo teve seu nome alterado para Federico no registro em Ribeirão Preto, e o sobrenome Coccettini mudou para Cuccittini. Federico tornou-se o bisavô de Messi. Em 27 de setembro de 1905, a família emigrou para a Argentina, estabelecendo-se em Rosário. Lá nasceram o avô Antônio Cuccittini, a mãe Célia Maria Cuccittini e, em 24 de junho de 1987, Lionel Andrés Messi Cuccittini.
Fiorenzo Santini explicou: “Pesquisando, vi que não existia Cuccittini na Itália. Só entendi quando recebi documentos de um primo da mãe do Messi, que me contou a mudança de nome e sobrenome na chegada ao Brasil.” O trabalho rendeu a Messi, em 2022, o título de cidadão honorário de San Severino Marche.
Ligações com outras personalidades argentinas
Santini também descobriu que vilarejos próximos, a cerca de 20 minutos de distância na província de Macerata, abrigam origens de outras figuras argentinas, como o técnico Lionel Scaloni, o ex-jogador de basquete Manu Ginóbili e o presidente Javier Milei.
O que restou em Ribeirão Preto
Não há registros de familiares de Messi atualmente em Ribeirão Preto, pois todos partiram para a Argentina em 1905. O único elo é a Rua Martinico Prado, no bairro Vila Tibério, que homenageia o fazendeiro Martinho Prado Júnior, que acolheu os ancestrais do jogador. Martinico Prado foi um dos maiores produtores de café do mundo e faleceu em 1906, um ano após a partida da família italiana.
