A Prefeitura de Congonhas, na Região Central de Minas Gerais, determinou a paralisação temporária das atividades das mineradoras CSN, Vale, Ferro+ e Gerdau no último domingo (12), após a formação de densas nuvens de poeira na cidade. Segundo o secretário municipal de Meio Ambiente e Mudanças Climáticas, João Luís Lobo, as empresas haviam sido alertadas com antecedência sobre o risco, mas não implementaram as medidas de prevenção necessárias.
Alerta ignorado e condições climáticas adversas
De acordo com Lobo, a previsão meteorológica indicava umidade do ar muito baixa e ventos fortes, condições propícias para o aumento da poeira. As mineradoras foram orientadas, em reuniões realizadas há mais de duas semanas, a reduzir as atividades no domingo e a umidificar as vias. "As empresas já sabiam há mais de duas semanas, pelo menos, que no domingo ia ocorrer esse episódio grave. Fizemos mais de quatro reuniões, cinco reuniões, oficiamos as empresas várias vezes para que elas se prevenissem desse fato. Para ter chegado ao ponto que chegou ontem, com certeza isso não foi feito", afirmou o secretário.
Índices de poluição quatro vezes acima do limite
Os índices de poeira e material particulado atingiram níveis quase quatro vezes maiores do que o limite permitido no Brasil, conforme Lobo. Diante da gravidade, a prefeitura optou pela paralisação temporária das operações. "A paralisação veio muito nesse sentido. Já que vimos que as empresas não conseguiram mitigar, a medida que se impunha era de fato paralisar as atividades", disse. A retomada das operações já foi autorizada posteriormente.
Problema recorrente na cidade
Esta não é a primeira vez que Congonhas enfrenta nuvens de poeira relacionadas à mineração. O problema se repete praticamente todos os anos durante o período seco. O g1 registrou ocorrências semelhantes em julho de 2020, agosto de 2021, julho e agosto de 2023, e setembro de 2025, quando as mineradoras também interromperam atividades.
Respostas das empresas
A CSN informou, em nota, que "interrompeu temporariamente e preventivamente suas operações, focando suas atividades no reforço das ações de controle de poeira, com intensificação da umectação de vias e áreas expostas por meio de sistemas de aspersões fixas e móveis, aplicação de polímeros, fechamento de vias internas e acompanhamento contínuo das condições climáticas e ambientais".
A Vale declarou que recebeu a comunicação da prefeitura, mas destacou que suas operações nas minas de Viga e Fábrica já estavam suspensas desde janeiro de 2026 devido a um extravasamento ocorrido naquele mês.
A Gerdau afirmou que "não possui operações de mineração no município de Congonhas e que, portanto, não há qualquer indício de relação das suas atividades com a informação do material particulado lançado na atmosfera da cidade". A empresa acrescentou que sua operação em Ouro Preto fica distante dos limites de Congonhas.
O g1 tentou contato com a Ferro+, mas não obteve retorno até a última atualização desta reportagem.
