Estrada de acesso às dunas fica tomada por veículos e pedestres
O caminho que leva às dunas da cidade de Santo Amaro, uma das portas de entrada do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, ficou tomado por carros durante o fim de semana. A movimentação de turistas foi tão grande que um engarrafamento se formou na estrada de acesso às lagoas. Vídeos gravados pelo empresário Márcio Meneses, dono de uma agência de turismo, mostram a intensa movimentação de veículos de passeio e de transporte de passageiros, além de pessoas seguindo a pé em direção às lagoas.
Turistas acompanham pôr do sol nas dunas e na Lagoa do Recanto
As imagens também mostram dezenas de turistas acompanhando o pôr do sol nas dunas e às margens da Lagoa do Recanto, uma das mais frequentadas da região. Ao g1, o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) informou que o aumento no fluxo de visitantes é reflexo da alta temporada, período em que cresce o interesse turístico pelas belezas do parque. O órgão destacou, ainda, que o acesso à região é organizado pelos municípios que integram o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses.
ICMBio mantém diálogo com prefeituras para soluções conjuntas
“O acesso à unidade é realizado mediante apresentação do voucher emitido pelos municípios, e o ICMBio mantém diálogo permanente com as prefeituras do entorno para construir, de forma conjunta, soluções que contribuam para o aprimoramento dos serviços oferecidos aos visitantes”, informou o instituto. Em 2025, o Parque dos Lençóis Maranhenses registrou um recorde histórico de visitação: mais de 650 mil visitantes, um aumento superior a 400% em relação a 2019.
Crescimento acelerado preocupa especialistas e pode causar impactos ambientais
O crescimento acelerado de visitantes nos Lençóis preocupa especialistas, já que a pressão turística pode causar impactos ambientais bem como comprometer a experiência dos visitantes e os objetivos de conservação. Em janeiro deste ano, o ICMBio informou que avalia medidas para restringir o número de visitantes no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses (PNLM), para garantir a preservação do ecossistema e manter o título de Patrimônio Natural Mundial concedido pela UNESCO em 2024.
Projeto piloto define número máximo de visitantes
“O aumento da visitação turística em um parque nacional pode gerar impactos negativos sobre a unidade de conservação, como a compactação do solo, erosão de trilhas, perturbação da fauna e aumento da geração de resíduos. Além disso, a pressão excessiva sobre áreas sensíveis e a superlotação podem comprometer a experiência do visitante, resultando em perda da sensação de contato com a natureza, conflitos de uso e redução da qualidade da visita, ao mesmo tempo em que colocam em risco os objetivos de conservação que justificam a proteção da área”, destaca o ICMBio, que é responsável pela gestão do PNLM. Para enfrentar o problema, a administração do Parque Nacional está conduzindo um projeto piloto para definir o Número Balizador da Visitação (NBV) - parâmetro que indica a quantidade máxima de visitantes que uma área pode receber sem comprometer a conservação e a segurança.
Parceria entre instituições para turismo sustentável
A iniciativa conta com a participação de representantes do ICMBio, das prefeituras de Santo Amaro do Maranhão, Barreirinhas e Primeira Cruz, SEBRAE e instituições de ensino, como Instituto Federal do Maranhão (IFMA) e Universidade Federal do Maranhão - UFMA. Segundo o ICMBio, limitar o acesso quando necessário é fundamental para garantir turismo sustentável e proteger um dos cenários naturais mais famosos do Brasil. “Proteger o PNLM é responsabilidade de todos: ICMBio, prestadores de serviço, operadores, turistas e moradores”, reforça a equipe do parque.
Lençóis Maranhenses: Patrimônio Natural da Humanidade
Com grandes dunas de areia branca e lagoas cristalinas de água doce, formadas pelas chuvas e lençóis freáticos, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, localizado no litoral do Maranhão, encanta pelo complexo natural que reúne paisagens de tirar o fôlego. A beleza e a conservação da área consagrou os Lençóis Maranhenses com o título de Patrimônio Natural da Humanidade concedido pela Unesco, em julho de 2024. Os Lençóis Maranhenses eram o único representante do Brasil na lista. Os Lençóis estão inseridos em uma zona de transição dos biomas do Cerrado, da Caatinga e da Amazônia. O selo da UNESCO foi dado porque o local cumpre todos os requisitos ao título, que valoriza a importância ambiental dos lugares e a necessidade da sua preservação. Dentre os critérios avaliados que levaram a unidade de conservação a conquistar o reconhecimento estão sua beleza excepcional e o fato de ser um fenômeno natural único no mundo.
Taxa de acesso e regras para veículos
Para quem chega por Santo Amaro do Maranhão, a partir de julho, é necessário o pagamento de uma taxa de R$ 10 para ter acesso ao parque. A taxação é feita pela Prefeitura do município e ocorre mesmo após uma decisão da Justiça que entendia que a cobrança era inconstitucional. Por se tratar de uma área de conservação ambiental federal, o trânsito de veículos (quadrículos ou caminhonetes 4x4) só é feito por agências ou operadores de turismo credenciados ao ICMBio.
