O ex-conselheiro da Casa Branca para a covid-19, Anthony Fauci, invocou a Quinta Emenda da Constituição americana durante uma audiência no Senado na semana passada, recusando-se a responder perguntas de senadores republicanos que o acusam, sem apresentar evidências, de ter financiado pesquisas que levaram à criação do coronavírus e de ter mentido ao Congresso. Aos 85 anos, Fauci é alvo frequente do presidente Donald Trump e de seus aliados desde a pandemia, e agora enfrenta novas acusações baseadas em seu diário pessoal, que se tornou público.
Por que Fauci invocou a Quinta Emenda?
Fauci compareceu ao Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado, após convocação do senador republicano Rand Paul, que preside o comitê. Durante três horas, ele foi bombardeado com perguntas e acusações, mas permaneceu em silêncio, invocando seu direito à Quinta Emenda. Nos Estados Unidos, invocar a Quinta Emenda não significa admitir culpa; o objetivo é proteger os indivíduos contra coerções e erros.
Em sua declaração, Fauci disse que a "obsessão óbvia" de Rand Paul em processá-lo o levou a se recusar a responder. "A conclusão a que posso chegar é que o único motivo pelo qual ele está me convocando perante esta comissão é para me fazer dizer algo - qualquer coisa - que possa justificar suas repetidas promessas públicas de que eu acabe, em suas palavras, 'atrás das grades'", afirmou.
O diário de Fauci e as acusações de perjúrio
O senador Rand Paul divulgou anotações do diário de Fauci, escritas entre 2019 e 2022, que teriam sido recuperadas pelo secretário de Saúde Robert F. Kennedy Jr. Paul afirma que os documentos mostram diferenças entre o que Fauci registrava em privado e o que dizia publicamente na pandemia, insinuando que ele cometeu perjúrio. No entanto, o senador não apresentou conclusão oficial de que Fauci tenha mentido sob juramento.
Especialistas jurídicos explicam que, se Fauci cometesse um único deslize em seu depoimento, poderia se expor a um processo por perjúrio - ato intencional de prestar juramento falso, mentir ou omitir a verdade perante uma autoridade. Por isso, ele adotou a postura de "melhor prevenir do que remediar", especialmente porque o indulto preventivo concedido por Joe Biden em janeiro de 2025 não cobre eventos posteriores a essa data.
As acusações sobre financiamento de pesquisas e a origem da covid-19
Os republicanos responsabilizam Fauci pelo fechamento de escolas e pelos lockdowns, e o acusam de financiar pesquisas que levaram à criação do coronavírus. O Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), liderado por Fauci por 38 anos, financiou estudos no Instituto de Virologia de Wuhan, na China, mas não há evidências de que esses estudos tenham desencadeado a pandemia.
Autoridades federais de saúde demonstraram que os vírus examinados nesses experimentos não eram intimamente relacionados ao coronavírus causador da pandemia. Lawrence Tabak, ex-funcionário dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), disse perante uma comissão da Câmara que sugerir que fossem o mesmo vírus era como "dizer que um ser humano é equivalente a uma vaca". Um relatório do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, de 2023, afirmou que os pesquisadores do laboratório de Wuhan provavelmente não utilizaram medidas de segurança suficientes, mas não havia indícios de que o laboratório tivesse tido em sua posse o coronavírus pandêmico antes do surto.
O que se sabe sobre as origens da covid-19?
A teoria de que o vírus tenha vindo de um laboratório é cada vez mais comum, mas as agências de inteligência americanas estão divididas. Em uma pesquisa de 2023, dois terços dos entrevistados disseram acreditar que o vírus se originou em um laboratório. No entanto, o FBI e o Departamento de Energia consideram um vazamento de laboratório como a hipótese mais provável, enquanto cinco agências, incluindo o Conselho Nacional de Inteligência, acreditam que o vírus passou de animais para humanos em um mercado de animais selvagens.
Estudos científicos recentes reforçaram a hipótese zoonótica, identificando um mercado ilegal de animais selvagens em Wuhan como a provável fonte da pandemia. Os primeiros casos de covid-19 se concentravam no mercado, e amostras coletadas em superfícies do local continham traços genéticos do coronavírus e material genético de animais, incluindo cães-guaxinins, que podem transmitir o vírus.
O que dizia o diário de Fauci?
Em 26 de janeiro de 2020, Fauci escreveu em seu diário: "Agora sabemos que o mercado não foi a fonte, mas sim o amplificador". O senador Rand Paul publicou apenas a primeira frase da citação nas redes sociais, insinuando que Fauci estava acobertando suspeitas de vazamento de laboratório. No entanto, os registros mostram um debate científico dinâmico, no qual Fauci primeiro descartou um vazamento, depois considerou a possibilidade e, por fim, disse que era altamente improvável.
Em 31 de janeiro de 2020, Fauci anotou que cientistas o haviam alertado para a possibilidade de um vazamento de laboratório, devido a características do vírus que poderiam ser resultado de engenharia genética, como o sítio de clivagem da furina. Ele instou a realização de uma teleconferência com especialistas, que ocorreu em 1º de fevereiro. Após análises mais extensas, os pesquisadores descobriram que as características suspeitas estavam presentes em vírus relacionados que ocorrem naturalmente, mudando sua visão.
Fauci usou funcionários do governo para obter prêmios?
O senador Josh Hawley, republicano do Missouri, acusou Fauci de usar funcionários federais para solicitar e ganhar prêmios em dinheiro que totalizavam mais de US$ 1 milhão. Registros mostram que, a partir de 2018, Fauci buscou ativamente prêmios e honrarias, incluindo o Prêmio Dan David, de US$ 1 milhão. Ele trocou e-mails com cientistas financiados por seu instituto para incentivá-los a indicá-lo, e seu chefe de gabinete, Greg Folkers, também trabalhou nas indicações.
As diretrizes éticas do NIH exigem que os responsáveis pela ética governamental aprovem quaisquer presentes acima de US$ 200. Pessoas que trabalharam com Fauci dizem que ele era escrupuloso em segui-las. Fauci ganhou vários prêmios, e após análise das autoridades de ética, foi autorizado a ficar com alguns, incluindo o Dan David, mas obrigado a recusar outros, doando o dinheiro para caridade.
Fauci foi responsável pelos lockdowns e fechamento de escolas?
Fauci não tinha autoridade para obrigar ninguém a fazer nada; autoridades estaduais e locais eram responsáveis pelos fechamentos. No entanto, suas opiniões como conselheiro de Trump e Biden tiveram grande peso. Ele esteve envolvido na elaboração de recomendações de saúde pública, incluindo a campanha "Quinze Dias para Diminuir a Propagação", e ofereceu aconselhamento direto a prefeitos e governadores.
O senador Rick Scott, republicano da Flórida, o acusou: "As informações desorganizadas que você divulgou e impôs ao povo americano com pouca pesquisa são deploráveis. Você obrigou as pessoas a assistirem seus entes queridos morrerem sozinhos". No entanto, não há evidências de que Fauci tenha violado a lei federal.
