A NASA divulgou novas imagens e análises do cometa interestelar 3I/ATLAS, obtidas pelo telescópio espacial SPHEREx. As observações revelam a composição da nuvem de gás e poeira que envolve o objeto, chamada coma.
O SPHEREx identificou a presença de água, poeira, dióxido de carbono e moléculas orgânicas no material liberado pelo cometa. Na Terra, compostos orgânicos semelhantes fazem parte da base da vida, mas sua formação não depende necessariamente de processos biológicos.
O cometa 3I/ATLAS foi descoberto em julho de 2025 por um telescópio do sistema ATLAS, no Chile. Sua trajetória e velocidade indicam que ele não se originou no Sistema Solar, mas em outro sistema estelar, e está apenas de passagem. Até hoje, apenas três visitantes interestelares foram identificados pelos astrônomos.
O objeto ganhou atenção nas redes sociais com especulações sobre uma possível origem artificial. A NASA descartou essa hipótese, afirmando que todas as evidências apontam para um fenômeno natural. O astrônomo Cássio Barbosa também afirmou que todas as emissões do cometa têm explicação conhecida.
O pesquisador Avi Loeb, da Universidade Harvard, sugeriu que o 3I/ATLAS poderia ter origem artificial, mesma hipótese levantada por ele sobre o objeto interestelar ʻOumuamua em 2017. No entanto, a comunidade científica rejeita essa interpretação.
