Um pergaminho da antiga cidade de Herculano, carbonizado durante a erupção do Vesúvio em 79 d.C., teve seu conteúdo filosófico inédito decifrado por inteligência artificial. O manuscrito, que permaneceu fechado e ilegível por quase dois milênios, foi recuperado por meio de tomografia computadorizada e algoritmos capazes de identificar tinta invisível a olho nu.
Descoberta histórica
O pergaminho faz parte da chamada Vila dos Papiros, uma biblioteca romana soterrada pela erupção que também destruiu Pompeia. Os rolos de papiro foram carbonizados, tornando-se frágeis demais para serem desenrolados sem se desintegrarem. Agora, uma equipe de pesquisadores utilizou inteligência artificial para "desenrolar" virtualmente o documento e ler seu conteúdo.
Segundo os cientistas envolvidos, o texto revela passagens de um tratado filosófico até então desconhecido, possivelmente de autoria do epicurista Filodemo de Gádara. "É como abrir uma cápsula do tempo do mundo antigo", afirmou o líder do projeto, Dr. Brent Seales, da Universidade de Kentucky.
Tecnologia de ponta
A técnica empregada combina tomografia de raios X de alta resolução com modelos de aprendizado profundo. Os algoritmos foram treinados para detectar vestígios de tinta à base de carbono mesmo em meio às fibras carbonizadas do papiro. O processo gerou imagens tridimensionais que permitiram reconstruir o texto camada por camada.
O desafio era enorme: a tinta tem densidade semelhante ao papiro queimado, tornando-a praticamente indistinguível em scans convencionais. "Nosso algoritmo aprendeu a diferença sutil entre o carbono da tinta e o do papiro", explicou o Dr. Seales.
Impacto acadêmico
A descoberta pode revolucionar o estudo da filosofia antiga. Estima-se que a Vila dos Papiros contenha centenas de rolos ainda não lidos, muitos dos quais podem conter obras perdidas de autores gregos e romanos. "Este é apenas o começo. Acreditamos que muitos outros textos aguardam para ser revelados", disse a professora Graziano Ranocchia, da Universidade de Pisa, especialista em papiros herculanos.
O pergaminho decifrado é um dos cerca de 1.800 rolos recuperados da vila, mas a maioria permanece enrolada e frágil. A nova tecnologia abre caminho para a leitura não invasiva de toda a coleção, potencialmente dobrando o corpus conhecido de literatura clássica.
