Pesquisadores na Austrália descobriram que, em média, as pessoas soltam gases 5 vezes por dia. O estudo, conduzido com 6.400 participantes, coletou dados de 360.192 flatulências registradas por meio de um aplicativo de smartphone chamado "Chart Your Fart" (Registre seu Pum).
Como os dados foram coletados
Para contornar o desafio de contar puns, a equipe de cientistas desenvolveu um aplicativo discreto que permitia aos participantes registrar seus gases logo após a liberação, sem que as pessoas ao redor percebessem. Participaram indivíduos de várias regiões da Austrália, com idades a partir de 14 anos e de diferentes perfis sociais. Foram excluídos apenas aqueles que haviam feito mudanças significativas na dieta recentemente, o que poderia causar produção anormal de gases.
Resultados demográficos
A média de 5 flatulências por dia se manteve em todos os grupos demográficos: homens, mulheres, jovens e idosos. Cerca de 79,3% dos participantes registraram entre 2 e 7 episódios diários. Os homens apresentaram uma média ligeiramente superior (5,2) em comparação às mulheres (4,8). A faixa etária de 26 a 45 anos foi a que mais soltou gases, com média pouco acima de 5 por dia, seguida pelo grupo de 46 a 65 anos, com exatamente 5. Jovens entre 14 e 25 anos registraram a menor frequência, com média de 4,4 vezes. Não foram obtidos dados suficientes sobre pessoas com 65 anos ou mais.
Padrões ao longo do dia
Os pesquisadores identificaram que a frequência de flatulências aumenta gradualmente ao longo do dia, atingindo um pico à noite, após o jantar. Pequenos picos ocorrem entre 6h e 8h da manhã e após o almoço (14h-16h), enquanto o pico mais acentuado se dá entre 20h e 22h. Esse padrão está diretamente relacionado aos momentos de ingestão de energia e fibras, com a eliminação ocorrendo cerca de uma hora após as refeições.
Comparação com outros estudos
O resultado australiano difere radicalmente de um estudo da Universidade de Maryland (EUA), que apontou que adultos saudáveis soltam uma média de 32 puns por dia, mais que o dobro do registrado anteriormente na literatura médica (14). No entanto, esse número variou bastante, desde 4 até 59 flatulências diárias. A diferença se explica, em parte, pela natureza do estudo australiano: como os participantes precisam estar acordados para registrar os puns no aplicativo, a flatulência noturna não foi capturada.
Importância do estudo
"Considerando que a flatulência pode oferecer informações sobre a saúde intestinal, é surpreendente o pouco que sabemos sobre a linha divisória entre o que é normal e o que é excessivo", afirmam os pesquisadores. Eliminar gases é uma parte necessária do funcionamento normal do organismo, mas soltar muitos gases pode ser sinal de que algo não vai bem. O excesso de flatulência pode indicar sensibilidade a alimentos como leite (lactose) ou glúten, ou condições como diabetes, hipotireoidismo, síndrome do intestino irritável ou supercrescimento bacteriano no intestino delgado. Os pesquisadores ressaltam a necessidade de mais dados de referência sobre hábitos "normais" de eliminação de gases.
