Uma intensa onda de calor está prevista para atingir grande parte dos Estados Unidos nos próximos dias, com temperaturas superiores a 37°C no sudoeste e nas Grandes Planícies, antes de se expandir para o leste do país. Meteorologistas alertam que o calor pode persistir por uma semana ou mais e afetar até dois terços da área continental americana.
Temperaturas muito acima do normal e riscos à saúde
Em várias regiões, as temperaturas devem ficar entre 8°C e 14°C acima da média histórica, inclusive durante a noite, o que eleva os riscos à saúde. Cidades como Miami, Tampa e Charleston não devem registrar mínimas abaixo de 27°C durante a madrugada, impedindo que a população se recupere do calor diurno. O Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) prevê que mais de 90 recordes locais serão igualados ou superados até quarta-feira, sendo que dois terços deles serão recordes noturnos.
Recordes de calor e áreas afetadas
Em Las Vegas, a máxima pode chegar a 48°C neste sábado, 11. Também são esperadas temperaturas acima de 37°C em Nevada, Utah, Colorado, Wyoming, Montana e nas Dakotas. A onda de calor pode elevar o risco de incêndios florestais em regiões secas, especialmente nas Montanhas Rochosas. Especialistas recomendam hidratação constante e permanência em locais refrigerados.
Causas: mudanças climáticas e El Niño
Cientistas atribuem a intensificação das ondas de calor às mudanças climáticas causadas pela queima de combustíveis fósseis. O fenômeno El Niño, que se formou no mês passado, também deve pressionar as temperaturas. A Agência Oceânica e Atmosférica dos EUA (NOAA) estima 81% de chance de que o atual El Niño se torne muito forte até o outono no Hemisfério Norte.
