É fácil olhar para o filho de uma celebridade ou de um casal poderoso e perceber a vantagem que a riqueza, o poder e as conexões da família deram a ele em um negócio ou empresa própria. E é ainda mais fácil chamá-lo de “nepo baby” quando ele se beneficia do dinheiro e da influência dos pais. Mas a tendência dos “nepo babies” pode ir além de Hollywood e atingir a vida dos americanos comuns.
Em outras palavras, está cada vez mais evidente que quem são seus pais se tornou um indicador mais confiável da sua riqueza do que aquilo que você realmente faz para ganhar a vida.
Renda não garante mais patrimônio
Segundo um novo estudo preliminar do National Bureau of Economic Research, há uma crescente separação entre renda e geração de patrimônio. Durante décadas, o sonho americano foi baseado na ideia de que trabalho duro e uma renda razoável levariam à casa própria. Mas a pesquisa conclui que altos rendimentos já não se correlacionam diretamente com a construção de patrimônio. Hoje, importa mais quais ativos a sua família possui.
“Aqueles que vêm de famílias mais ricas talvez tenham mais condições de alcançar outros objetivos econômicos — construção de patrimônio, casa própria. Acho que isso também contribui para um sentimento de injustiça econômica”, disse Max Risch, um dos coautores do estudo e professor assistente da Carnegie Mellon University, à Fortune.
Mesmo com Wall Street atingindo sucessivos recordes históricos, os americanos estão se sentindo cada vez pior em relação à economia. Uma pesquisa da Ipsos realizada em abril mostrou que 61% dos americanos acreditam que a economia está no caminho errado. Enquanto isso, o índice de confiança do consumidor de maio atingiu o nível mais baixo desde que a University of Michigan começou a acompanhar a métrica, em 1952 — abaixo até dos níveis observados durante a pandemia de covid e após a Grande Recessão. E isso pode acontecer porque, mesmo quando conseguem empregos estáveis ou bem remunerados, os trabalhadores estão cada vez mais excluídos da possibilidade de adquirir ativos que gerem patrimônio.
O valor resistente do “Banco da Mamãe e do Papai”
Os pesquisadores utilizaram um banco de dados com 3,4 milhões de famílias e seus registros de renda e patrimônio ao longo de várias gerações para acompanhar como o dinheiro se movimenta geograficamente e entre gerações. Uma das descobertas mais surpreendentes, segundo Risch, foi que os rendimentos conseguiram explicar apenas cerca de metade da desigualdade intergeracional relacionada à moradia.
Os dados mostram que, mesmo com rendas idênticas, o filho de pais ricos tem uma probabilidade significativamente maior de possuir uma casa do que alguém sem pais ricos. Claro, existem outras formas de os americanos acumularem patrimônio além da casa própria. Mas Risch observa que, para os 95% de menor renda, praticamente toda a riqueza está ligada a imóveis e aposentadorias.
“Isso é muito compatível com a ideia de que os pais conseguem ajudar a superar essas barreiras financeiras”, afirmou Risch, “talvez por meio de transferência direta de ativos, sendo fiadores de empréstimos ou ajudando com a entrada do imóvel”.
Isso coincide com as conclusões de um relatório recente da Northwestern Mutual. Mais pais estão ajudando — ou pensando em ajudar — os filhos a conseguirem comprar um imóvel. O estudo também revelou que alguns pais estão priorizando economizar para a entrada de uma casa em vez de pagar uma faculdade.
Casa própria vira um sonho cada vez mais distante
Rendas mais altas simplesmente já não são suficientes. Um relatório recente do Joint Center for Housing Studies, de Harvard, concluiu que os preços dos imóveis dispararam para cinco vezes a renda mediana nacional, aproximando-se de máximas históricas. Em algumas regiões metropolitanas, incluindo Los Angeles e San Francisco, os preços das casas ultrapassam 10 vezes a renda mediana.
Risch usa o oeste dos EUA para ilustrar por que, mesmo com uma renda estável hoje, está mais difícil subir na escada da geração de patrimônio. O estudo concluiu que a Califórnia apresenta uma das maiores mobilidades ascendentes em termos de renda, o que significa que há muitas oportunidades para trabalhadores subirem uma ou duas faixas de renda graças aos empregos oferecidos no estado. Mas acontece que se mudar para o oeste em busca de prosperidade tem seus limites. O estado é um dos piores do país em mobilidade ascendente relacionada à casa própria. Mesmo com empregos de alta remuneração, a maioria continua excluída do mercado imobiliário no Golden State — exceto aqueles com pais ricos.
Americanos em outros grandes centros urbanos enfrentam as mesmas barreiras para transformar salário em patrimônio, de Nova York a Chicago e Houston.
Essas diferenças geográficas marcantes são algo que, segundo Risch, os pais podem levar em consideração ao pensar no futuro e no bem-estar dos filhos.
“Existem esses tipos de compensações que as famílias precisam fazer quando pensam em onde morar e em como preparar os filhos para o sucesso econômico”, afirmou.
