O governo da Espanha pediu desculpas formais à França nesta terça-feira (14) por uma coluna escrita pelo ex-primeiro-ministro conservador Mariano Rajoy, na qual ele afirmou que a seleção francesa de futebol carecia de jogadores franceses. O ministro das Relações Exteriores, José Manuel Albares, classificou as declarações como “intoleráveis” e carregadas de “veneno do racismo e da xenofobia”.
Declarações geram crise diplomática às vésperas de semifinal
Albares entrou em contato com seu homólogo francês para deixar claro que as opiniões de Rajoy não representam a visão da maioria dos espanhóis. “É um assunto muito sério usar a cor da pele para determinar quem pode ser cidadão e quem não pode”, disse Albares à rádio Cadena SER, poucas horas antes do confronto entre Espanha e França pelas semifinais da Copa do Mundo.
O artigo de Rajoy foi publicado na sexta-feira no site El Debate. No texto, ele elogiava a qualidade do elenco francês, mas questionava a “francesidade” dos jogadores, em uma aparente referência à herança africana e afro-caribenha de muitos atletas. “A França tem um elenco do mais alto nível. Mas, veja bem, não há jogadores franceses nele”, escreveu Rajoy.
Reações políticas e tentativa de minimizar polêmica
O porta-voz do Partido Popular (PP), Borja Semper, tentou minimizar a controvérsia, afirmando que o artigo foi escrito sem má intenção e que se tratava de uma expressão sarcástica. No entanto, a declaração gerou forte reação do governo espanhol. O primeiro-ministro Pedro Sánchez, que estava em Paris para as comemorações do Dia Nacional da França, criticou indiretamente Rajoy em uma postagem no X (antigo Twitter): “Aqueles que medem a nacionalidade pelo sobrenome, local de nascimento ou cor da pele de uma pessoa estão errados. As palavras de Rajoy são vergonhosamente xenófobas”.
Procurado pela imprensa, Rajoy não se manifestou até o momento. A coluna reacendeu o debate sobre racismo no futebol e a identidade nacional na França, país que tem uma das seleções mais multiculturais do mundo, com jogadores de origens africanas e caribenhas, como Kylian Mbappé (pai camaronês, mãe argelina) e N'Golo Kanté (pais malineses).
