No início da guerra no Oriente Médio, autoridades do setor e especialistas alertaram que o fechamento de uma das mais importantes rotas marítimas do mundo provocaria escassez aguda de petróleo, gás e outras commodities essenciais. Três meses após o bloqueio do Estreito de Ormuz, esses alertas estão se concretizando em várias partes do mundo.
Impacto global e regional
Antes da guerra, cerca de um quarto do petróleo bruto transportado por via marítima no mundo e um quinto do gás natural liquefeito passavam pelo estreito. A região também está entre os maiores fornecedores mundiais de produtos derivados de petróleo e gás, incluindo fertilizantes e nafta, um líquido usado em tudo, de filmes plásticos a tintas industriais.
Grande parte do mundo tem sentido a crise principalmente por meio de choques de preços. Já a escassez física de suprimentos atingiu economias de toda a Ásia. Países em desenvolvimento em diversas regiões, especialmente na Ásia, foram os mais afetados, já que a falta de petróleo, gás e seus derivados tem prejudicado atividades que vão da agricultura e da culinária aos exames de imagem na área da saúde. Governos de toda a região passaram a racionar energia, utilizar estoques de emergência e buscar fornecedores alternativos às pressas.
“Não se trata apenas de um choque de preços, mas de escassez explícita”, disse Krishna Srinivasan, diretor do Fundo Monetário Internacional. “Em um contexto de escassez, a indústria reduz a produção, as pessoas perdem seus empregos, e isso tem um impacto secundário sobre o crescimento”, afirmou Srinivasan.
Petróleo e gás natural liquefeito
Os primeiros impactos mais visíveis atingiram o petróleo bruto e o gás natural liquefeito. Ambos dependem da passagem pelo Estreito de Ormuz a partir de grandes produtores como Kuwait e Catar, com a maior parte das cargas destinada a compradores asiáticos.
O Japão, que normalmente obtém mais de 90% de seu petróleo da região, viu as importações de petróleo bruto despencarem 67% em abril. Singapura, que gera 95% de sua eletricidade a partir do gás natural e depende do Catar para cerca de um quarto de suas importações de gás natural liquefeito, emitiu amplas diretrizes de economia de energia para distritos comerciais.
Embora países mais ricos, como Japão, Singapura e China, possam recorrer a reservas estratégicas e superar concorrentes na compra de suprimentos alternativos de gás, as economias em desenvolvimento enfrentaram as interrupções mais severas. A escassez de gás para geração de energia e de petróleo refinado em diesel e gasolina obrigou governos a reduzir o consumo.
Em Bangladesh, diante da falta de gás natural a preços acessíveis, o governo impôs apagões rotativos em larga escala. O Vietnã implementou racionamento obrigatório de energia em polos industriais. As Filipinas declararam estado de emergência no fim de março, reduzindo operações governamentais para semanas de trabalho reduzidas e limitando o uso de ar-condicionado em prédios públicos.
Hélio
A guerra também abalou os mercados de produtos extraídos do gás natural. Entre os mais críticos está o hélio, um elemento inodoro feito como subproduto da extração de gás natural. Antes da guerra, o Catar fornecia cerca de um terço do hélio mundial.
Fabricantes de chips utilizam o gás para resfriar máquinas que gravam circuitos em pastilhas de silício. Empresas farmacêuticas dependem dele para testes de qualidade de seus produtos. Em aparelhos de ressonância magnética, o hélio resfria ímãs supercondutores.
Richard Brook, CEO da Garrison Ventures, consultoria especializada no setor de hélio, afirmou que, com os suprimentos do Catar reduzidos e os embarques russos enfraquecidos, o hélio disponível provavelmente será destinado prioritariamente a fabricantes dispostos a pagar os maiores valores — especialmente gigantes dos semicondutores na Coreia do Sul e em Taiwan, além de empresas de saúde dos Estados Unidos.
Isso deixa compradores menos favorecidos enfrentando escassez. Na Índia, os preços do hélio já dobraram, disse Pavan Choudary, presidente da Associação de Tecnologia Médica da Índia. Segundo ele, a escassez representa uma ameaça grave para pequenas redes hospitalares rurais justamente quando o país estava “expandindo exames de imagem de qualidade para distritos que nunca tiveram acesso a eles”.
Fertilizantes
O Golfo Pérsico também é uma fonte vital de fertilizantes, tornando a guerra uma ameaça ao abastecimento global de alimentos. Cinco grandes exportadores — Irã, Arábia Saudita, Catar, Emirados Árabes Unidos e Bahrein — fornecem juntos mais de um terço dos estoques mundiais de ureia, a principal forma de fertilizante nitrogenado.
Nas primeiras semanas da guerra, o fechamento do estreito deixou matérias-primas para fertilizantes retidas no Golfo Pérsico. Desde então, instalações de produção danificadas ou paralisadas provocaram escassez de componentes essenciais, elevando os preços e reduzindo a produção de fertilizantes.
Os preços da ureia subiram 80% desde fevereiro, segundo dados do Banco Mundial. A Mosaic Co., gigante agrícola dos Estados Unidos, citou recentemente o forte aumento dos custos do enxofre como um dos fatores por trás da decisão de reduzir a produção de fertilizantes fosfatados em fábricas nos Estados Unidos e no Brasil.
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura identificou o Sul da Ásia como uma região sob “risco extremo”. Agricultores de países como Paquistão e Bangladesh — incapazes de competir com países mais ricos pela compra de cargas alternativas — foram obrigados a plantar em solos esgotados. Também estão em risco os pequenos agricultores da África, responsáveis por produzir 70% dos alimentos consumidos na África Subsaariana, segundo o Banco Africano de Desenvolvimento.
Nafta
A escassez de petróleo se espalhou para produtos refinados, como a nafta, derivado do petróleo tão amplamente utilizado na indústria que costuma ser chamado de “farinha” da manufatura.
A falta do produto tem sido especialmente severa no Leste Asiático. Japão e Coreia do Sul dependem fortemente de importações do Catar e do Kuwait, que não conseguem exportar devido ao fechamento do Estreito de Ormuz. Até mesmo a nafta processada em refinarias asiáticas frequentemente é produzida a partir de petróleo bruto transportado pelo estreito.
No Japão, a escassez atingiu o setor gráfico, levando grandes marcas de consumo, como a fabricante de snacks Calbee, a retirar as cores de suas embalagens para economizar tintas à base de nafta. Na Coreia do Sul, grandes produtores reduziram a fabricação de produtos químicos derivados da nafta usados em plásticos.
Especialistas, incluindo Haruhiko Sakaino, ex-dirigente do setor de refino de petróleo e conselheiro da Agência de Recursos Naturais e Energia do Japão, afirmaram que o número de empresas japonesas entrando na “zona vermelha” de interrupções produtivas provavelmente aumentará fortemente neste mês.
Gás de cozinha
O Oriente Médio é um dos principais exportadores mundiais de gás liquefeito de petróleo (GLP), uma mistura de propano e butano amplamente utilizada para cozinhar e aquecer residências em países em desenvolvimento. O combustível é produzido tanto no refino do petróleo bruto quanto a partir de correntes de gás natural.
Desde o início da guerra, a Índia tornou-se o epicentro da crise de abastecimento desse combustível. Segunda maior importadora mundial de GLP, atrás apenas da China, a Índia depende de fornecedores externos para mais da metade das 31 milhões de toneladas métricas que consome anualmente. Historicamente, a maior parte dessas cargas passava pelo estreito.
Mesmo enquanto o governo busca fornecedores alternativos fora do Oriente Médio, as cotas destinadas ao setor comercial caíram para cerca de 70% dos níveis anteriores à guerra, informou o Ministério do Petróleo e Gás Natural da Índia na segunda-feira.
Combustível de aviação
A Europa tem estado na linha de frente das preocupações com uma possível escassez de querosene de aviação. Isso ocorre porque a região é a maior compradora de combustível de aviação transportado pelo estreito.
Até agora, a região não ficou sem combustível de aviação porque a alta dos preços incentivou os Estados Unidos e outros grandes fornecedores a redirecionarem cargas para compradores europeus. Os preços elevados também levaram refinarias europeias a aumentar a produção.
Ainda assim, esses mesmos custos elevados forçaram grandes companhias aéreas, incluindo Lufthansa e KLM, a reduzir voos. Tarifas mais caras também desestimularam parte dos viajantes. Como resultado, o tráfego aéreo europeu está cerca de 5% abaixo do que estaria em condições normais, estima a Agência Internacional de Energia.
c.2026 The New York Times Company
