A castanha-do-Pará, colhida de árvores que dependem de solo específico para concentrar nutrientes, tem se destacado por sua alta concentração de minerais. Sementes de Rio Branco, no Acre, apresentam teores ainda maiores que as do Pará. Apenas uma unidade por dia pode impactar diretamente a saúde do cérebro e do corpo.
Quantidade ideal de consumo
De acordo com a matéria de Thais Szegö para a editoria Pulsa, do Estadão, a castanha-do-Pará deve ser consumida em pequenas quantidades devido à alta concentração de selênio. Uma unidade por dia é suficiente para fornecer as doses adequadas desse mineral para o sistema nervoso. Um adulto precisa de 55 microgramas de selênio diariamente, enquanto uma única castanha oferece entre 200 e 400 microgramas. Caso não consuma todos os dias, a orientação é ingerir de duas a três unidades em dias intercalados.
Benefícios para o cérebro e o corpo
O selênio presente na castanha participa da fabricação da enzima glutationa peroxidase, que possui forte ação antioxidante e combate os radicais livres responsáveis pela destruição dos neurônios. Essa proteção pode reduzir o risco de doenças degenerativas, como Alzheimer e Parkinson, além de melhorar funções cognitivas em idosos, incluindo memória, atenção e fluência verbal.
Além dos benefícios cerebrais, a castanha-do-Pará atua em diversas frentes. É fundamental para a saúde da tireoide, auxiliando na produção de hormônios e enzimas. Sua composição rica em gorduras monoinsaturadas e poli-insaturadas favorece a saúde do coração, evitando que o colesterol ruim se deposite nos vasos sanguíneos. O alimento também contém vitamina E e zinco, que combatem o envelhecimento precoce da pele, fortalecem o sistema imunológico e aceleram a cicatrização.
Contraindicações e riscos do excesso
Apesar dos benefícios, o consumo deve ser moderado. A ingestão frequente de quantidades excessivas de selênio pode prejudicar o funcionamento das células. Valores acima de 800 microgramas do mineral são considerados excessivos, podendo causar dor de cabeça, náusea, vômito e, em casos graves, queda de cabelo e enfraquecimento das unhas. Outro ponto de atenção é o valor calórico da oleaginosa, que em grandes quantidades pode contribuir para o ganho de peso.
Receitas com castanha-do-Pará
Para aproveitar os benefícios de forma saborosa, a chef Morena Leite, dos restaurantes Capim Santo e Santinho, preparou um pudim de castanha com massa à base da oleaginosa, creme e calda de caramelo. Já a confeiteira Marilia Zylbersztajn apresentou madeleines de castanha-do-Pará durante a aula “Madeleine, não! Madalena”, no 9º Paladar Cozinha do Brasil. Há também receita de cookie de castanha-do-pará disponível no Paladar.
