A semifinal da Copa do Mundo de 2026 entre Inglaterra e Argentina reacende uma rivalidade que vai além do campo. O conflito pelas Ilhas Malvinas, em 1982, marcou profundamente a relação entre os dois países, mas a história do futebol os conecta desde o século XIX.
Origens do futebol argentino
O futebol foi introduzido na Argentina por imigrantes ingleses em 1867. A primeira partida registrada no país ocorreu em Buenos Aires, organizada por membros da comunidade britânica. Essa influência inicial ajudou a moldar o esporte que se tornaria paixão nacional.
Jogadores como Thomas Hogg, filho de escoceses, e os irmãos Hogg participaram dos primeiros jogos. Mais tarde, argentinos como Ossie Ardiles e Ricardo Villa brilharam no futebol inglês, especialmente no Tottenham Hotspur, nos anos 1970 e 1980.
A Guerra das Malvinas e o futebol
A guerra de 1982 entre Argentina e Reino Unido pelas Ilhas Malvinas teve impacto direto no futebol. Jogadores argentinos que atuavam na Inglaterra, como Ardiles e Villa, enfrentaram hostilidade. Ardiles, inclusive, foi emprestado ao Paris Saint-Germain durante o conflito.
“Foi um período difícil. O futebol deveria unir, mas a guerra separou”, disse Ardiles em entrevista recente. A rivalidade em campo se intensificou, com confrontos memoráveis em Copas do Mundo, como as quartas de final de 1986 e 1998.
Conexão atual: argentinos na Premier League
Hoje, a relação é mais amistosa. Diversos argentinos atuam na Premier League, como Sergio Agüero (ex-Manchester City), Alexis Mac Allister (Brighton) e Julián Álvarez (Manchester City). Eles são ídolos nos clubes ingleses, mostrando que o futebol supera diferenças políticas.
Na semifinal de 2026, o técnico argentino Lionel Scaloni pediu foco apenas no esporte. “É um jogo de futebol, não uma guerra. Respeitamos a Inglaterra, mas queremos vencer”, declarou.
Impacto na semifinal
A partida é vista como um dos maiores jogos da história entre as seleções. Além da rivalidade histórica, está em jogo uma vaga na final da Copa. As defesas e os ataques de ambos os times prometem um duelo tático intenso.
Estatísticas mostram que, em 25 confrontos, a Inglaterra venceu 6, a Argentina 11, e houve 8 empates. O último encontro em Copas foi em 1998, vitória argentina nos pênaltis.
