Lionel Messi Alves da Cruz, de 14 anos, é meia-atacante da Queimadense, clube do Agreste da Paraíba, e carrega o nome de um dos maiores craques da história do futebol. De acordo com o censo demográfico de 2022 do IBGE, 1.530 brasileiros foram registrados como Lionel e 363 como Messi. O jovem paraibano é um deles e já fez testes no Flamengo e passou pelas categorias de base do Vitória.
Inspiração no auge do Barcelona
A escolha do nome foi do pai, Damião Alves, em 2011, quando o Barcelona conquistou Campeonato Espanhol, Liga dos Campeões, Supercopa da Espanha, Supercopa da UEFA e Mundial de Clubes. "Os brasileiros têm rivalidade com a Argentina, falaram para colocar Neymar, mas quis Messi mesmo. A mãe tinha escolhido o nome Natan, mas, quando fui registrar, coloquei Lionel Messi. Quando ela viu, não acreditou, mas não tinha mais jeito", contou Damião, em tom humorado.
Habilidade e dedicação dentro de campo
O técnico do sub-15 da Queimadense, David Costa, destaca as semelhanças com o ídolo argentino. "Messi é um menino bastante habilidoso, tecnicamente está acima da média para a categoria dele e, além de tudo, escuta, é muito dedicado, não falta a treino, e é um prazer tê-lo conosco. Dentro de campo, tem algumas características, como a posição em que joga, qualidade técnica e sempre chama muita atenção", explicou.
Admiração pelo xará argentino
O jovem não esconde a admiração pelo camisa 10. "É muito incrível ter um nome assim, as pessoas perguntam se o meu nome é de verdade ou é apenas apelido. Perguntam se sou argentino, ficam pedindo o meu documento para ver se é verdade. Ele é o meu ídolo, sempre gostei dele, desde que era criança. Gostava de acompanhar os jogos pelo Barcelona, PSG e também pela Argentina", disse.
Torcida pelo bicampeonato
O Lionel Messi original busca fazer história mais uma vez pela seleção argentina. Maior artilheiro da história dos Mundiais, com 21 gols, o camisa 10 terá a chance de conquistar o bicampeonato em Copas. No domingo (19), às 16h, em Nova Jersey, a Argentina enfrenta a Espanha. O Messi paraibano já declarou seu voto: "Vou torcer por Messi, para ele ganhar outra Copa do Mundo e se aposentar com duas Copas", afirmou.
