A seleção espanhola garantiu vaga na final da Copa do Mundo de 2026 ao vencer a França por 2 a 1, em partida disputada no estádio de Doha. Com o resultado, a Espanha busca o bicampeonato mundial, tendo vencido o torneio pela última vez em 2010, na África do Sul.
Crescimento ao longo do torneio
A equipe de Luis de la Fuente começou a competição com atuações irregulares, mas evoluiu taticamente a cada jogo. Após um empate na estreia contra o Marrocos, a Espanha venceu os dois jogos seguintes na fase de grupos e eliminou Portugal nas oitavas e o Brasil nas quartas, antes de superar a França na semifinal.
O meio-campista Rodri tem sido o pilar defensivo, enquanto Mikel Merino se destacou como herói improvável, marcando gols decisivos nos momentos finais das partidas eliminatórias. Contra a França, Merino balançou as redes aos 43 minutos do segundo tempo, após cobrança de escanteio, garantindo a vitória.
Gols salvadores de Merino
Mikel Merino, que atua como volante no Real Sociedad, tornou-se o artilheiro da Espanha no torneio com três gols, todos em jogos eliminatórios. "É um sonho estar na final. Sabíamos que seria difícil, mas a equipe mostrou caráter", disse Merino após a partida, segundo a RFEF.
O técnico Luis de la Fuente elogiou a resiliência do grupo: "Merino tem sido fundamental, mas o mérito é coletivo. A defesa, liderada por Rodri, nos manteve vivos nos momentos críticos."
Próximo adversário: Argentina ou Inglaterra
A Espanha aguarda o vencedor da outra semifinal entre Argentina e Inglaterra, que será disputada na quinta-feira. Caso os ingleses avancem, será um reencontro da final da Eurocopa de 2024, vencida pela Espanha por 2 a 1. Se a Argentina passar, o confronto será inédito em finais de Copa do Mundo.
"Não importa quem venha, estamos preparados. Jogamos contra os melhores e mostramos nossa força", afirmou o capitão Álvaro Morata.
Impacto e expectativas
A Espanha busca seu segundo título mundial, o que a igualaria a seleções como França e Argentina em número de conquistas. A Federação Espanhola de Futebol já confirmou que, em caso de título, haverá um prêmio extra de 500 mil euros por jogador, segundo fontes internas.
A final está marcada para o próximo domingo, no estádio Lusail, com capacidade para 88 mil espectadores. A expectativa é de que mais de 50 milhões de espanhóis acompanhem a decisão pela televisão.
