O lateral-direito brasileiro Rafael Compri, de 30 anos, foi eleito o melhor jogador da posição na temporada 2025/2026 da Liga de Malta, ilha localizada no Mar Mediterrâneo, entre a Itália e o Norte da África. Pelo Hamrun Spartans, em sua primeira experiência fora do Brasil, o jogador causou boas impressões e ganhou a titularidade da equipe, fazendo 43 dos 51 jogos na temporada, com um gol e quatro assistências.
Primeira temporada na Europa e reconhecimento
"Foi uma sensação inexplicável e de muito orgulho (jogar na Europa), porque realmente passou um filme na cabeça de tudo que enfrentei até chegar nesse momento. Sair do Brasil, me adaptar ao futebol de Malta e conquistar esse reconhecimento no meu primeiro ano aqui tornou tudo ainda mais especial", disse Compri. "Uma premiação como essa aumenta ainda mais minha confiança e mostra que estou no caminho certo. Ao mesmo tempo, me motiva a continuar trabalhando forte, porque meus objetivos na Europa são cada vez maiores e eu sei que ainda tenho muito para conquistar", afirmou o jogador, que tem contrato com o clube até o meio deste ano.
Desempenho do Hamrun Spartans nas competições
O Hamrun Spartans disputou as qualificatórias da Champions League e da Europa League, mas garantiu apenas para a disputa da Conference League, na qual foi eliminado na primeira fase. Já na Liga Maltesa, a equipe de Rafael foi eliminada nas semifinais do torneio e perdeu o duelo pelo terceiro lugar. "Tem sido uma experiência muito marcante, tanto pelo crescimento dentro de campo quanto pela adaptação a uma nova cultura e estilo de vida. O que mais me surpreendeu foi a competitividade do futebol maltês e a paixão das pessoas pelo esporte aqui em Malta", disse.
Trajetória no Brasil antes de ir para a Europa
O lateral é natural de São Carlos (SP), onde começou nas categorias do São Carlos, um dos times da cidade. Também passou pela base do Santos antes de se profissionalizar. Passou por URT, Uberaba, Pouso Alegre e Uberlândia, em Minas Gerais, e começou a desbravar o interior de São Paulo passando por Paulista, Portuguesa Santista, Taubaté, São José-SP, União Suzano, Grêmio Prudente e Sertãozinho. Também atuou no Glória-RS, Caravaggio-SC e, antes de ir para a Europa, estava no Gramadense-RS.
Diferenças entre o futebol brasileiro e o maltês
"Existem muitas diferenças. O futebol brasileiro tem muito mais improviso e técnica, enquanto em Malta o jogo é mais tático, físico e intenso o tempo todo. A cultura também muda bastante, mas a paixão pelo futebol e a entrega dentro de campo são muito fortes aqui também", afirmou Rafael.
