O zagueiro Nicolás Otamendi, de 38 anos, anunciou oficialmente sua aposentadoria da seleção argentina. A decisão foi comunicada por meio de suas redes sociais, logo após a derrota para a Espanha na final da Copa do Mundo do último domingo, por 1 a 0. Otamendi, que foi campeão mundial em 2022, encerra um ciclo de mais de uma década defendendo a camisa albiceleste.
Despedida emocionada e carreira vitoriosa
Em sua mensagem, Otamendi escreveu: "Hoje me cabe escrever as palavras mais difíceis da minha carreira. Sonhei desde muito pequeno em vestir a camisa da Seleção Argentina, foi o maior privilégio que o futebol me deu. Eu a defendi com a alma, com orgulho e com a responsabilidade de saber o que significa para milhões de argentinos." O zagueiro destacou que o destino quis que seu último jogo fosse uma final de Copa do Mundo: "Não foi o resultado que queríamos, mas eu me vou com a cabeça erguida, porque este grupo tentou até o último segundo."
Novo clube e trajetória
Após a Copa do Mundo, Otamendi foi apresentado pelo River Plate, clube pelo qual começou sua carreira. Antes, havia defendido o Benfica por seis temporadas. O zagueiro também atuou por Vélez Sarsfield, Porto, Atlético-MG, Valencia e Manchester City. Ao todo, foram 15 anos de seleção, com 113 partidas oficiais e dois títulos: a Copa do Mundo de 2022 e a Copa América de 2021.
Impacto e legado
Otamendi se despede com a tranquilidade de ter deixado tudo dentro de campo. "Nunca guardei uma gota de esforço, nunca deixei de acreditar e nunca deixei de sentir esta camisa como a maior honra da minha vida", afirmou. Sua saída abre espaço para renovação no setor defensivo da Argentina, que agora busca novos nomes para compor a zaga ao lado de Cuti Romero e Lisandro Martínez.
